О катранът е гъста черна течност със силна миризма. Деноминираните каменовъглен катран е една от трите фракции, получени от дестилацията на въглища, която е една сложна смес от ароматни съединения. Когато преминава през процес на фракционна дестилация, катранът от въглища дава пет фракции (леко масло, средно масло, тежко масло, антраценово масло и смола), които имат висока търговска стойност.
Катранът всъщност е смес от повече от 4000 вещества. Сред тях основните са HPA, т.е. полициклични ароматни въглеводороди, съставни части на семейство съединения, характеризиращи се с два или повече кондензирани пръстена.
Много от тях са доказани канцерогени, което означава, че те причиняват промени в гените на клетките, ангажирани с клетъчното делене. Един от най-мощните HPA е бензопирен, чиято структурна формула е:
За да добиете представа колко опасни могат да бъдат бензопиренът и другите аромати, те могат да причинят рак. при морски свинчета (плъхове) чрез простия контакт на област от тялото на животното, без косми, със слой от съединение.
В допълнение към PAH, другите вещества, които изграждат катрана, са феноли, крезоли, нелетливи нитрозамини, метални йони и дори радиоактивни съединения, като полоний 210. Сред компонентите на катрана, поне шестдесет са ракови, като арсен, кадмий и никелови метални йони.
Катранът се намира главно в тютюнев дим и следователно присъства в цигара и във вашия дим.По този начин може да е фактор, който свързва навика на тютюнопушенето с рак на белия дроб, ларинкса и устата. Изследванията доказват, че веществата, присъстващи в цигарите, причиняват мутации, тоест промени в генетичния материал на клетките в гените, които контролират клетъчното делене. С това се получава неконтролирано размножаване на клетките, което води до образуването на тумори.
Катранът се задържа отчасти в цигарения филтър и отчасти импрегниран в белите дробове на пушача.
От Дженифър Фогаса
завършил химия
