คุณเคยหยุดคิดว่าทำไมน้ำลายถึงอยู่ในปากของเรา และหน้าที่ของน้ำลายคืออะไร?
น้ำลายเป็นของเหลวที่ผลิตโดยต่อมน้ำลาย ในน้ำลาย เราสามารถพบสารหลายอย่าง เช่น อากาศ (ซึ่งทำให้มีลักษณะเป็นฟอง) น้ำ, ptyalin, ไนโตรเจน, กำมะถัน, โพแทสเซียม, โซเดียม, คลอรีน, แคลเซียม, แมกนีเซียม, กรดยูริก, กรดซิตริกและโปรตีน
สารเหล่านี้ไม่ได้มีอยู่ในน้ำลายของเราโดยบังเอิญ แต่ละคนมีหน้าที่เฉพาะ มีสารที่ทำหน้าที่ปกป้องปากของเราจากสารอันตราย เช่น แบคทีเรียและไวรัส สารเหล่านี้ไม่ให้จุลินทรีย์เติบโตในปากของเราทำให้เกิดฟันผุและการติดเชื้อ แน่นอนว่าสารเหล่านี้ไม่สามารถต่อสู้กับจุลินทรีย์เหล่านี้ได้ด้วยตัวเอง พวกเขาต้องการให้คุณช่วยแปรงฟันหลังอาหารทุกมื้อ
น้ำลายช่วยปกป้องปากเราจากเชื้อจุลินทรีย์ แต่ใช้แทนการแปรงฟันที่ดีไม่ได้
น้ำลายนอกจากจะหล่อเลี้ยงและปกป้องปากจากแบคทีเรียแล้ว ยังหล่อลื่นอาหารเพื่อความสะดวกในการเคี้ยว ชิม และกลืนอีกด้วย เพราะมีเอ็นไซม์ที่เรียกว่า อะไมเลสน้ำลาย, น้ำลายออกฤทธิ์ต่อ การย่อย ของอาหารบางชนิด
น้ำลายช่วยย่อยอาหารบางชนิดที่ยังอยู่ในปากของเรา
ผู้ใหญ่สามารถผลิตน้ำลายได้ประมาณ 1 ถึง 2 ลิตรต่อวัน และเมื่อเรากินอาหาร ปริมาณน้ำลายที่ผลิตขึ้นจะเพิ่มขึ้น
บางครั้งเมื่อเราดมกลิ่น ลิ้มรส หรือจำอาหารบางอย่างได้ น้ำในปากของเรา แต่ทำไม? เมื่อเรารู้สึกเช่นนี้ ระบบประสาทของเราจะกระตุ้นการผลิตน้ำลายโดยต่อมน้ำลาย เขาทำเช่นนี้เพราะเขาตีความข้อมูลนี้ราวกับว่าเรากำลังจะกินอะไรบางอย่าง ดังนั้นปากของเราจึงเต็มไปด้วยน้ำ
เวลาเราอยากกินอะไรก็น้ำลายไหล
ในเวลากลางคืน เมื่อเรานอนหลับ ร่างกายของเราจะไม่ผลิตน้ำลาย เนื่องจากไม่ได้รับสิ่งเร้าใดๆ เราจึงตื่นขึ้นพร้อมกับอาการปากแห้ง
น้ำลายมีความสำคัญต่อร่างกายของเรา แต่ก็สามารถถ่ายทอดโรคบางชนิดได้เช่นกัน เช่น หวัด ไข้หวัดใหญ่ เริม คางทูม โรคหัด ไข้อีดำอีแดง อีสุกอีใส และอื่นๆ
โดย Paula Louredo
จบชีววิทยา
