ฟอสซิลคือ ซากของวัสดุชีวภาพในสมัยโบราณ ไม่ว่าจะมาจากพืชหรือสัตว์ ซึ่งได้รับการอนุรักษ์ไว้นานหลายปีในดินหรือดินใต้พิภพ.
ฟอสซิลคือร่องรอยของสิ่งมีชีวิตที่มีชีวิตอยู่เมื่อหลายพันปีก่อน ในยุคทางธรณีวิทยาก่อนยุค Cenozoic นั่นคือมากกว่า 11,000 ปีก่อน
เพื่อรักษาสสารชีวภาพและการก่อตัวของฟอสซิล จะต้อง เก็บรักษาไว้ด้วยการแทรกแซงของส่วนประกอบทางธรรมชาติบางอย่าง เช่น น้ำแข็ง ดินเหนียว หรือความแห้งแล้งของ ดินของตัวเอง
เช่น สิ่งมีชีวิตที่ตายไปเมื่อหลายล้านปีก่อนสามารถรักษาได้ด้วยกระบวนการของ กลายเป็นหินเมื่อร่องรอยของโครงสร้างทางชีวภาพบางส่วนยังคงอยู่ในหินดินเหนียวหรือ ร็อค
นอกจากการทำให้กลายเป็นหินแล้ว สิ่งมีชีวิตยังสามารถแปลงร่างเป็นฟอสซิลได้ด้วยการแช่แข็งหรือเก็บรักษาไว้ในอำพัน (เรซินฟอสซิลที่มีต้นกำเนิดจากพืช)
ฟอสซิลมีสองประเภทหลัก: o somatofossilซึ่งประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตที่เป็นซากดึกดำบรรพ์เอง (ใบ กระดอง กระดูก ฟัน ฯลฯ); มันเป็น ติดตามฟอสซิลซึ่งไม่ใช่ซากดึกดำบรรพ์ของสิ่งมีชีวิต แต่เป็นร่องรอยของการดำรงอยู่ (รอยเท้า อุจจาระ รอยทาง ฯลฯ) Ichnofossils มีความสำคัญต่อการคลี่คลายวิถีชีวิตของสัตว์ยุคก่อนประวัติศาสตร์
นักบรรพชีวินวิทยาระบุว่าฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดที่เคยพบบนโลกนี้มีอายุย้อนไปถึงประมาณ 4 พันล้านปีก่อน
อันที่จริงซากดึกดำบรรพ์เป็นวิทยาศาสตร์ที่อุทิศให้กับการศึกษาฟอสซิล ในทางกลับกัน Paleozoology มีไว้สำหรับการศึกษาเฉพาะสัตว์ฟอสซิล
การศึกษาฟอสซิลเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการถอดรหัสประวัติศาสตร์และวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตบนโลก
แม้ว่าจะได้รับการยอมรับว่าเป็นวิทยาศาสตร์ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 เป็นต้นไปเท่านั้น แต่การศึกษาฟอสซิลได้ดำเนินการมานานหลายศตวรรษโดยนักปรัชญาชาวกรีกชื่อ Xenophanes (500 ปีก่อนคริสตกาล C ถึง 475 ก. ค).
เป็นคำดูถูก ฟอสซิลยังสามารถหมายถึงบางสิ่งบางอย่างที่พิจารณา เก่า และ หัวโบราณซึ่งถือเป็นการถอยหลังเข้าคลอง
ตัวอย่าง: "เขาแต่งกายด้วยเสื้อผ้าฟอสซิล" หรือ "เขามีนิสัยฟอสซิล".
เชื้อเพลิงฟอสซิล
เรียกอีกอย่างว่า "พลังงานฟอสซิล"ประกอบด้วยสารที่มีแหล่งกำเนิดแร่ที่ผลิตขึ้นจากการย่อยสลายของสิ่งมีชีวิตที่ตายไปเมื่อหลายพันปีก่อน
น้ำมัน ก๊าซธรรมชาติ และถ่านหินเป็นตัวอย่างหลักของเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ใช้ในปัจจุบัน
เชื้อเพลิงฟอสซิลจัดอยู่ในประเภท แหล่งพลังงานที่ไม่หมุนเวียนเนื่องจากพวกมันก่อตัวขึ้นด้วยการสลายตัวของอินทรียวัตถุที่สะสมมานานนับพันล้านปี
ดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ ความหมายของเชื้อเพลิงฟอสซิล.