O babassu je druh palmy vyskytujúci sa v niekoľkých oblastiach Latinskej Ameriky a v Brazílii sa vyskytuje hlavne v Mato Grosso, Tocantins, Maranhão a Piauí. Táto rastlina patriaca do čeľade Arecaceae je veľmi častá v narušenom prostredí.
Babassu (Orbignya phalerata) çVyznačuje sa svojimi plodmi (kokosovými orechmi), ktoré sa začnú produkovať, až keď je rastlina staršia ako osem rokov. Tieto kokosové orechy sa objavujú vo zväzkoch, ktoré môžu mať až 500 plodov. Zvyčajne rastlina kvitne medzi mesiacmi január a apríl.
Toto ovocie sa používa najrôznejšími spôsobmi, pričom sa používa prakticky vo všetkých jeho častiach. Vonkajšia vrstva (epikarp) sa napríklad môže použiť na výrobu vlákien papradia, čalúnenia, obalov, váz a dokonca aj ako organické hnojivo. Vrstva tesne pod epikarpom (mezokarp) sa používa na výrobu múky, pretože je bohatá na škrob. Endokarp, odolnejšia oblasť nachádzajúca sa tesne pod mezokarpom, sa používa ako náhrada palivového dreva na výrobu remesiel. Nakoniec tu máme mandle, ktoré sa používajú na rôzne účely, napríklad na potraviny a kozmetiku.
Múka vyrobená z kokosového mezokarpu babassu je široko predávaná a jej hlavné vlastnosti sú protizápalové, imunomodulačné, analgetické a antipyretické. Olej Babassu je jedným z produktov, ktoré vzbudzujú najväčší záujem, a sú široko používaný v komunitách, kde sa stromy babassu nachádzajú. Tento olej je jedlý, ale jeho hlavné použitie je pri výrobe mydla a kozmetiky.
Na získanie oleja sa mandle spočiatku melú. Po uplynutí tejto doby sú mandle uvarené, aby sa uľahčilo uvoľňovanie oleja. Tento materiál sa potom lisuje a olej sa oddelí. Nakoniec prechádza dekantáciou a filtráciou.
Niekoľko štúdií naznačuje veľký potenciál oleja aj ako produktu použiteľného pri výrobe bionafty, čo opäť demonštruje veľkú univerzálnosť tohto závodu.
Vďaka svojej rozmanitosti produktov a vedľajších produktov je jeho extraktivizmus vynikajúci. Zbery sa zvyčajne robia, keď ovocie začne klesať. Je veľmi dôležité zdôrazniť, že ideálne nie je odstrániť celé trsy, pretože mnohokrát nemá všetky zrelé kokosové orechy.
Kokosové cracking sa zvyčajne robí ručne tradičnou metódou. Ženy žijúce v týchto oblastiach bežne lámu kokosové orechy na zemi vedľa paliem. Tieto ženy sa stali známymi ako „rozbíjačky“.
autorka Vanessa dos Santos
Vyštudoval biológiu
