Лешоядът е един вид малко лешояд, характерна сама по себе си да нахраня, главно от мъртво животинско месо в състояние на гниене; мърша Обикновено лешоядите са птици които обитават американските континенти.
Когато обаче не могат да намерят лошо месо за ядене, лешоядите обикновено ловуват малки животни като плъхове, жаби или гущери. В диетата си лешоядите ядат всякакъв вид животинско месо в състав (гниене), включително мъртви човешки тела, ако са в обсега на тези птици.
Навикът на лешоядите да се хранят с животни в състояние на гниене е от голямо значение за екологичен и екологичен баланс, като предотвратява разпространението на болести, причинени от червеи и бактерии.
Характерно е, че лешоядите са чернокожи птици със средна продължителност на живота между 8 и 12 години. Техните навици за лов и хранене са дневни, освен че са свикнали да летят високо и в кръгове, като се ръководят от топли въздушни течения, докато търсят храна.
Има няколко подвида на лешоядите, сред най-известните е Крал лешояд
(саркорамф папа), популярно известен като бял лешояд, кралски лешояд или ирибурубикса; това е черноглав лешояд (Coragyps atratus), които също могат да бъдат намерени, много рядко, с бял пух (албинизъм).В Бразилия думата лешояд може да се използва и за означаване на други значения, като например: някой, който обогатява от незаконни практики; един видове маниока, с къс и дебел корен; един диво дърво, който произвежда своеобразно лилаво мастило; или псевдоним, даден на който придружава погребенията (слуга), факла в ръка.
Фигурата на лешояд се свързва с някои народни вярвания, сякаш е лоша поличба да имаш лешояд, летящ над къщата или кацна на покрива от резиденцията. Според суеверието това би било смъртен знак.
Лешояд от фламенго
Фигурата на лешояда е настоящият символ и талисман на футболния отбор на Рио де Жанейро Clube de Regatas do Flamengo.
Произходът на лешояд като талисман на Фламенго се появи през 1969 г., по време на спор между Ботафого, за втория кръг на шампионата в Кариока.
Група фенове на Фламенго, след поредица от провокации, направени от противникови отбори, решиха да заведат скрит лешояд в играта. Фламенго стана шампион с 2-1, а животното стана новият "амулет" на отбора.
Преди лешояда талисманът на Фламенго е героят в карикатурите на Попай.
Вижте също: Хищна птица.
