Когато говорим за живи същества, веднага се сещаме за животни, но растенията, гъбите, протозоите, водораслите и бактериите също се считат за живи същества. Макар и доста различни, всички те имат характеристики, които им позволяват да бъдат класифицирани като такива.
→ Какви характеристики ни позволяват да кажем, че един организъм е жив?
За да бъдат считани за живи, изследователите анализират някои много прости критерии, като например:
Възпроизвеждане: Живите същества са способни да оставят потомци, тоест те са способни да се размножават. Първоначално се смяташе, че микроорганизмите, като бактериите, възникват чрез абиогенеза. Днес обаче е известно, че дори тези малки организми се размножават. В случай на бактерии, основният тип размножаване е бинарно разделяне или цисипарност, вид безполово размножаване.
Еволюция:Еволюцията е процес, който въздейства върху всички живи същества, като ги модифицира с течение на времето. На този етап е важно да се подчертае естествения подбор, който в крайна сметка избира организмите, които имат най-големи шансове за оцеляване в дадена среда. Най-адаптираните организми оцеляват по-дълго в околната среда и следователно предават своите изгодни характеристики на своите потомци.
Метаболизъм:Живите същества имат метаболизъм, тоест в техните клетки се появяват химични реакции, които гарантират тяхното оцеляване. Този метаболизъм гарантира, например, че живите същества придобиват енергия за извършване на дейности като размножаване и движение.
Отговор на стимул: Живите същества са в състояние да реагират на стимули, което гарантира, че те взаимодействат с околната среда. Болковият стимул например може да накара животното да се отдалечи от дадена област. Друг пример е светлинният стимул, който кара растенията да растат към светлината.
Месоядните растения могат да реагират на допир и да заловят плячката си
Клетка: Общоприето е, че живите същества имат клетки, които се считат за структурна и функционална единица на организма. Някои същества се образуват от няколко клетки (многоклетъчни); други обаче имат само една (единична клетка).
Генетичен материал: Всички живи същества имат ДНК и / или РНК, материалът, отговорен за контрола на техния метаболизъм и гарантиране, че характеристиките се предават на следващото поколение (наследственост).
→ Ами вирусите?
Както всички знаем, вирус те са безклетъчни същества, които нямат собствен метаболизъм. Поради тези характеристики класифицирането на вирусите като живи същества не е лесна задача и мненията в научната общност са доста различни. Има изследователи, които не разглеждат вирусите като живи същества поради липсата на клетки и метаболизма, като се считат от много химически продукти. Други обаче твърдят, че те наистина са живи организми, тъй като успяват да използват механизма на заразената клетка в своя полза, да се възпроизвеждат и да се подлагат на еволюция.
Любопитство: Знаете ли, че светът има приблизително 8,7 милиона вида живи същества?
От Ма. Ванеса дос Сантос
Източник: Бразилско училище - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-um-ser-vivo.htm
