Соята принадлежи към семейството на бобовите, като боб, леща и грах, и е зърно, богато на протеини, отглеждано като храна както за хората, така и за животните. Един от основните селскостопански продукти на Ориента, отглеждането му е разработено от китайците преди повече от 5000 години. Най-големият производител на соя в света е САЩ, следван от Бразилия, Аржентина, Китай, Индия и Парагвай.
В момента 80% от цялата соя, отглеждана за търговския пазар, е трансгенна. Соята пристигна на Запад през 18 век. В Бразилия, в края на 19 век.
В допълнение към протеините, соята е богата на липиди, фибри, витамини, минерали и фитохормони, известни като изофлавони или изофлаваноиди. Проучванията разкриват, че тези вещества действат като антиоксидантен елемент, намалявайки нивата на лошия холестерол (LDL) в кръвта и балансирайки количество на естрогенния хормон в женското тяло, като по този начин облекчава симптомите на менопаузата (ползи, които все още се изучаван). Соевият протеин е много подобен на месните протеини, но не съдържа наситени мазнини и холестерол.
Соевото масло се използва широко при приготвянето на храна. Соята се използва в производството на храни за животни, сапун, брашно, мляко, козметика, смоли, бои, разтворители и биодизел.
Соевото брашно се използва в хранителната промишленост за обогатяване на хляб, бисквити и тестени изделия. Соевото мляко може да се намери в течна или на прах и обикновено е ароматизирано. Тофу, соево сирене, съдържа 135 калории в 100 g и приблизително 12,5 g протеин. Други соеви производни са соевият сос и соевата паста, използвани като подправки в ориенталската кухня.
От Патриша Лопес
Училищен отбор на Бразилия
Значение на храната за здравето - Здраве и добро физическо и психическо състояние
