นักดาราศาสตร์ค้นพบดาวเคราะห์ยักษ์และขนานนามว่าเป็น 'ดาวเคราะห์ต้องห้าม'

นักดาราศาสตร์ค้นพบ “ดาวเคราะห์ ห้าม” นอกระบบสุริยะของเรา ซึ่งได้รับความสนใจอย่างมากจากชุมชนวิทยาศาสตร์ นี่เป็นเพราะดาวเคราะห์มีขนาดใหญ่มาก ซึ่งทำให้ได้รับสมญานามว่า "สิ่งต้องห้าม" และยังโคจรรอบดาวฤกษ์ที่เล็กกว่ามากอีกด้วย ด้วยเหตุนี้ นักวิทยาศาสตร์จึงเริ่มตั้งคำถามถึงวิธีที่เราเข้าใจการเกิดขึ้นของดาวเคราะห์

รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับ “ดาวเคราะห์ต้องห้าม”

ภาพ: สถาบันวิทยาศาสตร์ Katherine Cain/Carnegie

ดาวเคราะห์ดวงนั้นอยู่ห่างจากระบบสุริยะของเราประมาณ 280 ปีแสง และได้รับการตั้งชื่อว่า TOI 5205b สำหรับการค้นพบนี้ นักวิทยาศาสตร์ใช้ Transiting Explanet Survey Satellite หรือ TESS ซึ่งเป็นดาวเทียมของ NASA ที่เปิดตัวในปี 2018 ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ภารกิจในการค้นหาดาวเคราะห์ดวงใหม่ในระบบสุริยะอื่นที่ห่างไกลได้เริ่มขึ้น

ในกรณีนี้ ดาวเทียม สามารถรับรู้ดวงดาวในจักรวาลและการบังแสงที่เป็นไปได้ ท้ายที่สุดแล้ว การปิดกั้นแสงของดาวฤกษ์สามารถบ่งบอกถึงดาวเคราะห์ที่โคจรรอบมันได้ เช่นเดียวกับกรณีของ TOI 5202b ตามที่นักวิทยาศาสตร์ ดาวเคราะห์ยักษ์โคจรรอบดาวแคระแดงที่มีชื่อว่า TOI-5205

อย่างไรก็ตาม ข้อเท็จจริงที่ผิดปกติได้ดึงดูดความสนใจอย่างมากจากชุมชนวิทยาศาสตร์ในปัจจุบัน นั่นเป็นเพราะดาวเคราะห์ดวงนี้มีขนาดใหญ่กว่าดาวฤกษ์มาก ซึ่งไม่เคยมีมาก่อนในการค้นพบของ NASA นอกจากนี้ การค้นพบนี้สามารถกำหนดนิยามใหม่ของทุกสิ่งที่เราจินตนาการเกี่ยวกับการสร้างดาวเคราะห์และการก่อตัวของระบบสุริยะ

การค้นพบดาวเคราะห์ดวงนี้ตั้งคำถามกับวิทยาศาสตร์อย่างไร

ตามทฤษฎีสมัยใหม่ ดาวฤกษ์เกิดขึ้นจากกลุ่มเมฆก๊าซและฝุ่นและนำหน้าดาวเคราะห์ ในความเป็นจริง ดาวเคราะห์เกิดขึ้นจากวัสดุที่เหลือจากการสร้างดาวฤกษ์ที่เริ่มโคจรรอบดาวฤกษ์เนื่องจากแรงโน้มถ่วง ดังนั้น สิ่งที่พบได้บ่อยที่สุดคือการค้นหาดาวเคราะห์ที่มีขนาดเล็กกว่าดาวฤกษ์ที่โคจรรอบมัน เช่นเดียวกับในระบบสุริยะของเรา

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นกับ TOI 5205b เนื่องจากมีขนาดใหญ่กว่าดาวฤกษ์ แม้ว่า NASA ได้ค้นพบดาวฤกษ์ที่มีดาวเคราะห์ขนาดใหญ่กว่าโคจรรอบดาวฤกษ์เหล่านั้นแล้ว แต่นี่เป็นครั้งแรกที่มีการพบเห็นดาวเคราะห์ก๊าซขนาดนี้โคจรรอบดาวแคระ M จึงควรขยายทฤษฎีใหม่เพื่อทำความเข้าใจปรากฏการณ์นี้