วาระที่ 21 เป็นหนึ่งในภาพสะท้อนของการประชุม Eco-92 (การประชุมสหประชาชาติว่าด้วยสิ่งแวดล้อมและการพัฒนา) ซึ่งจัดขึ้นในปี 1992 ในเมืองรีโอเดจาเนโร ประเทศบราซิล จุดประสงค์ของงานนี้คือเพื่อหารือเกี่ยวกับการดำเนินการที่สามารถผสมผสานการพัฒนาทางเศรษฐกิจและสังคมและการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม
แต่ละประเทศมีหน้าที่จัดทำวาระที่ 21 ประกอบด้วยเอกสารที่แต่ละประเทศต้องรับผิดชอบต่อปัญหาสังคมและสิ่งแวดล้อมที่มีอยู่ในโลก จากประเด็นเฉพาะหรือระดับภูมิภาคไปจนถึงประเด็นทั่วไปหรือระดับโลก
วาระที่ 21 มีวัตถุประสงค์เพื่อชี้แจงมุมมองใหม่ของการพัฒนา โดยนำเสนอแนวคิดที่ไม่เคยมีมาก่อนสำหรับสังคมอุตสาหกรรม นอกเหนือจากการสร้างแนวคิดเชิงนวัตกรรมที่เกี่ยวข้องกับรูปแบบการพัฒนาที่มีอยู่ในปัจจุบัน เอกสารดังกล่าวยังระบุด้วยว่าการพัฒนาทางเศรษฐกิจและสังคมของประเทศต่างๆ จะต้องอยู่บนพื้นฐานของคุณภาพ ไม่ใช่เพียงแค่ปริมาณ กล่าวคือ การพิจารณาการอนุรักษ์มนุษย์และธรรมชาติ
สิ่งที่ต้องการจากวาระที่ 21 คือการดำเนินการตามรูปแบบการพัฒนาที่ยั่งยืนทั่วโลก โดยพยายามผสมผสานการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ประเด็นทางสังคม และการเติบโตทางเศรษฐกิจ การประนีประนอมรายการเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องง่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสังคมทุนนิยมที่มุ่งหวังผลกำไรเท่านั้น
จากความหมายและวัตถุประสงค์ที่เสนอในวาระที่ 21 พบว่าการนำไปปฏิบัติอย่างมีประสิทธิภาพดูเหมือนจะอยู่ไม่ไกล โดยพิจารณาว่าผลลัพธ์ยังพอประมาณหรือมองไม่เห็น
โดย Eduardo de Freitasita
จบภูมิศาสตร์