พลังงานนิวเคลียร์ หรืออะตอมเป็นพลังงานที่ผลิตขึ้นในพืชแสนสาหัสซึ่งใช้ยูเรเนียมและธาตุอื่นๆ เป็นเชื้อเพลิง
หลักการทำงานของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์คือการใช้ความร้อน (term) เพื่อผลิตไฟฟ้า ความร้อนมาจากพลังงานที่ปล่อยออกมาจากการแตกตัวของอะตอมยูเรเนียม
ยูเรเนียมเป็นแร่ธาตุที่ไม่สามารถหมุนเวียนได้ตามธรรมชาติ ซึ่งใช้ในการผลิตวัสดุกัมมันตภาพรังสีเพื่อใช้ในทางการแพทย์
นอกจากการใช้เพื่อความสงบสุขแล้ว ยูเรเนียมยังสามารถใช้ในการผลิตอาวุธได้อีกด้วย เช่น ระเบิดปรมาณู
พลังงานนิวเคลียร์ในโลก
เนื่องจากเป็นแหล่งพลังงานที่มีความเข้มข้นสูงและให้ผลตอบแทนสูง หลายประเทศจึงใช้พลังงานนิวเคลียร์เป็นตัวเลือกพลังงาน โรงไฟฟ้านิวเคลียร์คิดเป็น 16% ของกระแสไฟฟ้าที่ผลิตได้ในโลก
โรงไฟฟ้านิวเคลียร์มากกว่า 90% กระจุกตัวในสหรัฐอเมริกา ยุโรป ญี่ปุ่น และรัสเซีย ในเดือนเมษายน 2018 รัฐบาลรัสเซียได้เปิดโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ลอยน้ำแห่งแรกของโลกที่ตั้งอยู่ในทะเลอาร์กติก
ในบางประเทศ เช่น สวีเดน ฟินแลนด์ และเบลเยียม พลังงานนิวเคลียร์คิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 40% ของการผลิตไฟฟ้าทั้งหมด เกาหลีใต้ จีน อินเดีย อาร์เจนตินา และเม็กซิโกก็มีโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ด้วยเช่นกัน
บราซิลมีโรงไฟฟ้านิวเคลียร์อยู่บนชายฝั่งของรัฐรีโอเดจาเนโร ในเมืองอังกรา ดอส เรอีส (อังกรา 1 และอังกรา 2) การก่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Angra 3 ซึ่งเคยเป็นอัมพาตมาตั้งแต่ปี 2529 ได้รับการอนุมัติใบอนุญาตด้านสิ่งแวดล้อมในเดือนกรกฎาคม 2551
เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ โรงไฟฟ้านิวเคลียร์.
ข้อดีของการใช้พลังงานนิวเคลียร์
แม้จะมีอันตราย แต่ก็มีข้อดีหลายประการในการผลิตพลังงานนิวเคลียร์
ประเด็นแรกที่ต้องเน้นคือโรงงานไม่ก่อให้เกิดมลพิษระหว่างการทำงานตามปกติและเป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัย
ในทำนองเดียวกัน พื้นที่ขนาดใหญ่ก็ไม่จำเป็นสำหรับการก่อสร้าง ในการเปรียบเทียบ เพียงจำไว้ว่าโรงไฟฟ้าพลังน้ำต้องการพื้นที่เท่าใดในการสร้างเขื่อนและขนาดของภูมิประเทศที่ถูกน้ำท่วม
ยัง ยูเรเนียม มันเป็นวัสดุที่ค่อนข้างอุดมสมบูรณ์ในธรรมชาติที่จะรับประกันอุปทานของพืชเป็นเวลานาน ทุนสำรองหลักอยู่ในอินเดีย ออสเตรเลีย และคาซัคสถาน
ข้อเสียของการใช้พลังงานนิวเคลียร์
อย่างไรก็ตาม ความเสี่ยงของการใช้พลังงานนิวเคลียร์นั้นมีมากมายมหาศาล
นอกจากจะใช้เพื่อวัตถุประสงค์ที่ไม่สงบสุขแล้ว เช่น การผลิต ระเบิดปรมาณูสารตกค้างที่เกิดจากการผลิตพลังงานนี้เป็นอันตรายเนื่องจากสารพิษตกค้าง
นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงที่จะเกิดอุบัติเหตุนิวเคลียร์และปัญหาการกำจัดของ กากนิวเคลียร์ (ของเสียประกอบด้วยธาตุกัมมันตรังสีที่เกิดขึ้นในกระบวนการผลิตพลังงาน) นอกจากนี้ การปนเปื้อนของสิ่งแวดล้อมที่ทำให้เกิดความเสียหายอย่างถาวรต่อสุขภาพ เช่น มะเร็ง มะเร็งเม็ดเลือดขาว ความผิดปกติทางพันธุกรรม เป็นต้น
อุบัติเหตุนิวเคลียร์
นับตั้งแต่อุบัติเหตุครั้งแรกที่บันทึกในปี 1952 ที่แม่น้ำชาลห์ แคนาดา มีเหตุการณ์อื่นๆ อีกมากมาย หนึ่งในสิ่งที่ร้ายแรงที่สุดคือ อุบัติเหตุเชอร์โนบิลซึ่งเกิดขึ้นในยูเครนในปี 1986 ซึ่งระเบิดเนื่องจากความล้มเหลวของระบบทำความเย็น
ครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในปี 2554 ที่โรงงานฟุกุชิมะ 1 บนชายฝั่งตะวันออกของญี่ปุ่น ซึ่งได้รับผลกระทบจากแผ่นดินไหวและสึนามิที่สั่นสะเทือนภูมิภาค มีการระเบิดในอาคารที่มีเครื่องปฏิกรณ์สองเครื่องซึ่งทำให้เกิดการแผ่รังสี
บราซิลยังประสบอุบัติเหตุนิวเคลียร์ครั้งเลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์เมื่อวัสดุซีเซียม-137 ไม่ถูกกำจัดอย่างเหมาะสม คาดว่ามีผู้ติดเชื้อ 1,600 คนและเสียชีวิต 4 คนในตอนนี้
อ่านเพิ่มเติม:
- ประเภทของพลังงาน
- กัมมันตภาพรังสี
- นิวเคลียร์ฟิวชั่น
- นิวเคลียร์
