อู๋ ตุ่นปากเป็ด เป็นสัตว์ที่แปลกมากซึ่งมีลักษณะที่คล้ายกับนกและสัตว์เลื้อยคลาน มาทำความรู้จักเขาให้มากขึ้นกันดีกว่า ว่าทำไมเขาถึงไม่ถูกจัดอยู่ในกลุ่มเหล่านี้?
อู๋ ตุ่นปากเป็ด (Ornithorhynchus anatinus) เป็นสัตว์ที่อาศัยอยู่เฉพาะในออสเตรเลียและมีลักษณะเฉพาะที่แปลกประหลาดมาก แม้จะวางไข่โดยมีโครงสร้างคล้ายจะงอยปากและอุ้งเท้าคล้ายเป็ด แต่สัตว์ชนิดนี้คือ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม. ตุ่นปากเป็ดจัดเป็นโมโนทรีมมีลักษณะทั่วไปของคลาส Mammalia: การมีขนและต่อมน้ำนม.
มันอาศัยอยู่บนบก แต่มักพบเห็นได้ในแม่น้ำและทะเลสาบ โดยพยายามหาอาหาร เช่น ปลาตัวเล็ก กุ้ง และแมลงในน้ำ โครงสร้างที่คล้ายกับจะงอยปากประกอบด้วยเซ็นเซอร์ประสาทหลายตัว ซึ่งทำงานโดยช่วยให้สัตว์ระบุเหยื่อได้
เนื่องจากอยู่ในน้ำเป็นเวลานานจึงถือว่าเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกึ่งสัตว์น้ำ อุ้งเท้าเหมือนเป็ดชอบว่ายน้ำ นอกจากนี้ยังมีผิวหนังบางพับที่ปิดหูและตารวมถึงโครงสร้างที่ป้องกันไม่ให้น้ำเข้ารูจมูกเมื่อจุ่ม
ตุ่นปากเป็ดสามารถอยู่ใต้น้ำได้นานถึงห้านาที
ตัวเมียวางไข่ระหว่างหนึ่งถึงสามฟองหลังจากผสมพันธุ์ประมาณสองสัปดาห์ ระหว่างวันที่หกถึงสิบหลังจากที่ตัวเมียวางไข่ ตัวอ่อนจะเกิด ต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ สัตว์ชนิดนี้ไม่มีหน้าอก น้ำนมไหลออกทางต่อมในครรภ์มารดา ลูกสุนัขควรเลียนมที่ออกมาจากรูขุมขน
ลักษณะที่น่าสนใจคือ ตัวผู้ผลิตพิษ ซึ่งเป็นคุณลักษณะที่พบได้ไม่บ่อยในกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม พบได้ในเดือยที่ขาหลัง เชื่อกันว่าพิษที่ผลิตโดยตุ่นปากเป็ดเป็นหนึ่งในสิ่งที่เจ็บปวดที่สุดในมนุษย์ นักวิจัยประเมินว่ามีสารพิษมากกว่า 80 ชนิดในองค์ประกอบของพิษ แต่ไม่สามารถฆ่ามนุษย์ได้
ความอยากรู้: เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิทยาศาสตร์ได้อธิบายชนิดของตุ่นปากเป็ดที่สูญพันธุ์ซึ่งวัดความยาวได้มากกว่าหนึ่งเมตร สัตว์ตัวนี้อาศัยอยู่เมื่อ 5 ถึง 15 ล้านปีก่อน มันถูกระบุจากฟันกรามฟอสซิล
โดย ม.วาเนสซ่า ดอส ซานโตส
