คนผิวขาวเป็นคำที่ใช้นิยาม a การแบ่งแยกเชื้อชาติของคนผิวขาว (ผิวขาว)ซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากทวีปยุโรปเป็นหลัก
คำว่าคอเคเซียนถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นคำพ้องสำหรับ "เชื้อชาติขาว" เพราะเชื่อว่าจะอยู่ในภูมิภาคของ คอเคซัส (ตั้งอยู่ระหว่างทะเลดำและทะเลแคสเปียน) ที่คนผิวขาวคนแรกจะมี โผล่ออกมา
แม้จะใช้เพื่ออ้างถึงบุคคลที่มีโทนผิวสีอ่อน คอเคเซียนยังสามารถเกี่ยวข้องกับทุกคนที่อยู่ในภูมิภาคคอเคซัส
เดิมทีคำว่า "เชื้อชาติคอเคเซียน" ถูกสร้างขึ้นโดยนักปรัชญา Christoph Meiners ในศตวรรษที่ 18 อย่างไรก็ตาม การแสดงออกนี้ได้รับความนิยมในศตวรรษที่ 19 เท่านั้น ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากงานของนักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันและนักธรรมชาติวิทยา Johann Friedrich Blumenbach
สำหรับบลูเมนบัค คอเคเซียนเป็นหนึ่งในห้า "เผ่าพันธุ์" ของมนุษย์ที่มีอยู่ ชาวยุโรปส่วนใหญ่อยู่ใน "เชื้อชาติคอเคเซียน" ในขณะที่ชาวเอเชียคือชาวมองโกล ชาวแอฟริกันคือชาวเอธิโอเปีย และยังคงมี "เชื้อชาติอเมริกัน" และมาเลย์
ดูสิ่งนี้ด้วย:ความหมายของเชื้อชาติและชาติพันธุ์.
ในปัจจุบัน การแบ่งแยกมนุษย์ออกเป็น "เชื้อชาติ" ไม่เป็นข้อโต้แย้งที่เป็นที่ยอมรับในทางวิทยาศาสตร์ ไม่ถูกต้องที่จะบอกว่ามีเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่แตกต่างกัน คำที่ถูกต้องในการจำแนกบุคคลที่อยู่ในกลุ่มที่มีต้นกำเนิดเดียวกันคือเชื้อชาติ
อันที่จริง ความคิดที่ Blumenbach เสนอในตอนแรกเกี่ยวกับ "เผ่าพันธุ์มนุษย์" เป็นหนึ่งในพื้นฐานหลักสำหรับ one การเกิดขึ้นของความคิดและการเคลื่อนไหวที่เลือกปฏิบัติที่ส่งเสริมการเหยียดเชื้อชาติ เช่น ลัทธินาซี โดย ตัวอย่าง.
ดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ ความหมายของการเหยียดเชื้อชาติ.