สำมะโน เป็นเซตของ ข้อมูลสถิติ ที่บอกลักษณะต่าง ๆ ของชาวเมือง รัฐ หรือประเทศชาติ
คำนี้มาจากภาษาละติน “สำมะโน” ซึ่งหมายถึง “ประมาณการ” ในกรุงโรมโบราณ มีการสำรวจสำมะโนประชากรเพื่อระบุเจ้าของที่ดินและกำหนดการจ่ายภาษี
ในยุคกลาง การสำรวจสำมะโนประชากรยังเป็นประเภทของเงินบำนาญประจำปีที่จ่ายให้กับเจ้านายเพื่อครอบครองที่ดินหรือทำสัญญา
สำมะโนประชากรหรือสำมะโนประชากรเป็น "ภาพ" ของประชากรที่แสดงให้เห็นว่าพวกเขาเป็นใคร พวกเขาอยู่ที่ไหน และผู้อยู่อาศัยในประเทศใดประเทศหนึ่งอาศัยอยู่อย่างไร ผ่านการสำรวจสำมะโนประชากร เป็นไปได้ที่จะติดตามวิวัฒนาการของประชากรเมื่อเวลาผ่านไป
สำมะโนประชากรเป็นแหล่งข้อมูลหลักของประชากรที่อาศัยอยู่ในแต่ละสถานที่ซึ่งประกอบด้วยข้อมูลที่สำคัญที่สุด เครื่องมือให้คำปรึกษาสำหรับการสร้างกลยุทธ์และการตัดสินใจในการลงทุนในด้านต่างๆ เช่น การศึกษา สุขภาพ วัฒนธรรม และ โครงสร้างพื้นฐาน
การสำรวจสำมะโนประชากรจะดำเนินการในเกือบทุกประเทศในโลกทุกๆ 10 ปี ในบราซิล การสำรวจสำมะโนประชากรครั้งแรกดำเนินการในปี พ.ศ. 2415 ในปี 2010 การสำรวจสำมะโนประชากร XII ดำเนินการโดย IBGE (สถาบันภูมิศาสตร์และสถิติของบราซิล) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่รับผิดชอบในการเตรียมสำมะโนประชากรของบราซิลตั้งแต่ปี 1940
ในด้านการศึกษา มีการดำเนินการสำรวจสำมะโนโรงเรียน ซึ่งรวบรวมข้อมูลทางสถิติเฉพาะจากโรงเรียนของรัฐและเอกชนทั่วประเทศ
