เทนเนสซีเป็นรัฐที่ตั้งอยู่ในภูมิภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา เช่นเดียวกับรัฐเคนตักกี้และเวอร์จิเนียทางตอนเหนือ นอร์ทแคโรไลนาไปทางทิศตะวันออก; จอร์เจีย แอละแบมา และมิสซิสซิปปี้ทางใต้ และกับอาร์คันซอและมิสซูรีทางทิศตะวันตก เทนเนสซีเป็นที่รู้จักในนาม The Volunteer State เนื่องจากจิตวิญญาณทางการทหารของประชากร
ภูมิภาคเทนเนสซีมีประชากรเบาบางและเป็นของรัฐนอร์ทแคโรไลนา หลังจากที่จำนวนประชากรเพิ่มขึ้นอย่างมากจากช่วงทศวรรษ 1750 ก็แยกตัวออกจากรัฐนอร์ทแคโรไลนาในปี พ.ศ. 2339 เทนเนสซีได้รับการยกระดับเป็นมลรัฐเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2339 หลังจากเข้าร่วมสมาพันธรัฐอเมริกาในสงครามกลางเมืองอเมริกา ก็ได้รับการคืนสถานะเป็นรัฐอเมริกันในปี พ.ศ. 2412
นอกจากมิสซูรีแล้ว เทนเนสซียังเป็นรัฐที่มีเพื่อนบ้านมากที่สุด: แปดรัฐ มิสซูรี คัมเบอร์แลนด์ และเทนเนสซีเป็นแม่น้ำสายหลัก ประมาณ 55% ของอาณาเขตถูกปกคลุมด้วยป่าไม้ รัฐยังมีทะเลสาบเทียมหลายแห่งที่เรียกว่า Great Lakes of the South รัฐเทนเนสซีมีภูมิอากาศแบบกึ่งเขตร้อนชื้น โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ย 26ºC ในฤดูร้อน และ 3.5ºC ในฤดูหนาว โดยมีความแตกต่างกันเล็กน้อยในแต่ละภูมิภาค
เศรษฐกิจของรัฐขึ้นอยู่กับภาคบริการเป็นหลัก ในบรรดาแหล่งความมั่งคั่งที่สำคัญอื่นๆ เราสามารถพูดถึงการท่องเที่ยว อุตสาหกรรมการผลิต และการเกษตร กลุ่มชาติพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดคือชาวอเมริกัน แอฟริกันอเมริกัน ไอริช อังกฤษ และเยอรมัน