Leukocyty (tiež nazývané biele krvinky), rovnako ako červené krvinky, sú obraznými prvkami krv. Tieto bunky sa tvoria u dospelého človeka vo vnútri kostí, v červenej kostnej dreni. Na dospelého človeka pripadá asi 5 000 až 10 000 bielych krviniek na kubický milimeter krvi.
Hlavnou funkciou leukocytov je ochrana nášho tela pred patogénmi a cudzími organizmami. Účinkujú tak, že fagocytujú invázne častice alebo produkujú látky, ktoré pôsobia tak, že tieto častice zničia alebo deaktivujú.
Leukocyty môžeme klasifikovať podľa prítomnosti granúl na granulocyty a agranulárne. Granule sú vlastne lyzozómy, organely špecializované na intracelulárne trávenie. Tieto granuly sa husto farbia, keď sú vystavené tradičnému hematologickému farbeniu.
Z granulocytov môžeme spomenúť neutrofily, ktoré sú najpočetnejším typom. Majú guľovitý tvar a všeobecne trojlaločné jadro. Tieto bunky uskutočňujú fagocytózu a majú schopnosť opustiť krvné cievy a preniknúť do tkanív, a tým vykonávať svoju ochrannú funkciu v tele. Proces, ktorým sú leukocyty schopné prechádzať cez stenu krvných ciev a do tkanív, sa nazýva
diapedéza.Vy eozinofily sú to bunky, ktoré majú tiež granuly a súvisia s fagocytózou komplexov antigén-protilátka. Jeho tvar je sférický a jadro je dvojlaločné. Počet týchto buniek sa zvyšuje počas reakcií na parazitárne infekcie a alergické reakcie.
Bazofily, ďalší leukocyt granulocytov, pôsobia tak, že uvoľňujú histamín a heparín, látky, ktoré pomáhajú pri rozširovaní krvných ciev a pri antikoagulácii. Majú guľovitý tvar a nepravidelné jadro.
Lymfocyty sú veľmi hojné agranulárne bunky v krvi, sekundárne len za neutrofilmi. Tieto bunky sú veľmi dôležité v imunitnom procese a podieľajú sa na tvorbe protilátok. Jeho tvar je sférický a jadro je veľké aj sférické. Lymfocyty možno rozdeliť do dvoch typov: T lymfocyty a B lymfocyty.
T lymfocyty sa líšia od B lymfocytov na základe miesta, kde dôjde k diferenciácii. T lymfocyty sa diferencujú v týmuse, zatiaľ čo B lymfocyty sa diferencujú v kostnej dreni.
T lymfocyty sa delia do dvoch tried: cytotoxický T lymfocyt alebo CD8, ktorý účinkuje zabíjaním infikovaných buniek, a T-pomocný lymfocyt alebo CD4, ktorý pôsobí koordináciou imunitnej odpovede a aktiváciou obranných buniek, ako sú B lymfocyty a makrofágy. B lymfocyty sa diferencujú na plazmatické bunky, ktoré majú funkciu produkcie protilátok.
Monocyty majú okrúhle alebo reniformné jadro a veľkú cytoplazmu. Stávajú sa z nich makrofágy, bunky špecializované na proces fagocytózy vírusov, húb a baktérií. Ďalej sú zodpovedné za ničenie mŕtvych a poškodených buniek v tele.
Zvýšenie alebo zníženie počtu bielych krviniek v krvi môže spôsobiť niektoré ochorenia. Za leukocytózu označujeme významné zvýšenie počtu bielych krviniek v krvi. Na druhej strane, leukopénia sa vyskytuje, keď dôjde k zníženiu počtu leukocytov, a je zvyčajne spojená s vírusovými ochoreniami.
Ochorenie súvisiace s leukocytmi je leukémia, typ rakoviny, pri ktorej dochádza k nekontrolovanej produkcii nediferenciačných a nefunkčných leukocytov. Typ leukémie súvisí s typom postihnutých leukocytov.
autorka Vanessa dos Santos
Vyštudoval biológiu