Vy Biopalivá považujú sa za alternatívne zdroje energie, pretože sú obnoviteľné a majú nízku hladinu emisií znečisťujúcich látok do atmosféry. Všeobecne sa tieto zdroje energie zvyčajne vyrábajú z poľnohospodárskych alebo rastlinných produktov, ako sú napríklad cukrová trstina, kukurica, ricínové bôby a ďalšie suroviny.
Hlavnými druhmi biopalív, ktoré sa v súčasnosti používajú, sú etanol a bionafta. Spravidla sa používajú na prepravu vozidiel a na výrobu energie (napríklad prostredníctvom generátorov).
Etanol
Výskum súvisiaci s užívaním alkoholu (etanolu) prebieha od polovice dvadsiateho storočia, jeho výroba sa však začala rozhodujúcim spôsobom v 70. rokoch, tzv. Ropná kríza. Vďaka tomu svet začal hľadať ďalšie zdroje energie, ktoré by mohli predstavovať alternatívu k extrémnej závislosti od fosílnych palív.
V Brazílii bol v tomto období vytvorený Národný alkoholový program (Proálcool), ktorého cieľom je znížiť ekonomické straty spôsobené vysokou cenou barelu ropy na medzinárodnom trhu. Napriek relatívnemu úspechu bolo nové palivo kritizované za nízku účinnosť týchto výrobkov, najmä u automobilov. Okrem toho v tom čase existujúca automobilová technológia nebola schopná zaobchádzať s etanolom bez toho, aby spôsobila korozívne poškodenie motorov, karburátorov a iných častí vozidiel, ktoré ho používali.
Od začiatku roku 2000 sa výskumné projekty na výrobu etanolu opäť zintenzívnili. Technologický pokrok, ktorý umožnil vytvorenie motorov flex, ktorý akceptoval alkohol aj benzín, prispel k upevneniu výroby alkoholu v krajine. Spotreba etanolu tak prvýkrát prekročila spotrebu ropy a z Brazílie sa stala jedným zo svetových lídrov vo výrobe a vývoze produktu.
Výroba tohto paliva sa uskutočňuje hlavne z cukrovej trstiny. Táto voľba je spôsobená predovšetkým uskutočniteľnosťou jej výsadby a uspokojením ekonomických záujmov veľkých národných výrobcov. Napriek tomu je Brazília jedným z lídrov vo výskume alternatívnych zdrojov na výrobu alkoholu ako formy paliva.
Bionafta
Zatiaľ čo etanol sa používa vo vozidlách a ľahkých motorových zariadeniach, bionafta je biopalivo používané v nákladných vozidlách a autobusoch. Jeho výroba a spotreba v Brazílii pokročila s vytvorením Národného plánu na výrobu a použitie bionafty (PNPB) v roku 2004. Okrem Brazílie sú vo výrobe tohto zdroja energie ďalšie svetové mocnosti: Nemecko a USA, za nimi nasledujú Argentína, Francúzsko, Japonsko a niektoré ďalšie krajiny.
Jeho výroba sa uskutočňuje transformáciou rastlinných olejov a tukov, a preto sa považuje za obnoviteľný zdroj energie s nízkou úrovňou znečistenia.
Rovnako ako etanol má nahradiť benzín, bionafta sa používa ako náhrada za bežnú naftu, ktorá sa vyrába z ropy. Výsledkom bolo, že bionafta bola do nafty zabudovaná od roku 2004, až kým sa v roku 2008 nestalo povinné jej zahrnutie do nafty v podiele 2%, čo sa od roku 2010 zmenilo na 5%.
Kritici biopalív
Napriek tomu, že sa prijímajú najmä na riešenie hospodárskych otázok, sú to aj biopalivá považované za dôležité ekologické alternatívy boja proti emisiám plynov zodpovedných za skleníkový efekt, hlavne CO2. Napríklad v prípade etanolu odhady ukazujú, že všetok oxid uhličitý vznikajúci pri jeho horení je absorbovaný počas výroby jej surovín, čo by prispelo k zníženiu negatívnych účinkov tejto látky na atmosféra.
Existujú však tí, ktorí obhajujú myšlienku, že biopalivá nie sú tak čistým zdrojom energie, ako si mnohí predstavujú.
Po prvé, vedci poukazujú na to, že napriek tomu obsahujú emisie CO22 v atmosfére by biopalivá súviseli s emisiami iných druhov znečisťujúcich plynov, ako je oxid siričitý (SO2), Dusík (N2), Fosfor (str4), medzi ostatnými. Dôsledkom by bol vznik určitých environmentálnych škôd, najmä nárastu kyslých dažďov.
Ďalšia kritika bežne smerujúca k biopalivám sa týka výroby ich surovín. Rovnako ako v prípade Brazílie sú veľké pestovateľské plochy určené na výrobu cukrovej trstiny, čo môže spôsobiť environmentálne a hospodárske škody. Pokiaľ ide o problémy životného prostredia, dochádza k odlesňovaniu veľkých lesných plôch určených na poľnohospodárstvo tejto suroviny. Z ekonomického hľadiska mnoho výrobcov smeruje svoju kultiváciu tak, aby vyhovovala produkcii etanolu, a prestáva pestovať ďalšie produkty, čo ich predražuje.
Kritici navyše tvrdia, že produkciu cukrovej trstiny v krajine zvyčajne vykonávajú veľkí vlastníci pôdy, čo prispieva k zvýšeniu procesu koncentrácie krajiny.
Veľkostatok na výrobu cukrovej trstiny
Vďaka tomu môžeme pozorovať, že v súvislosti s používaním biopalív existujú v Brazílii aj vo svete klady a zápory. Zdá sa však, že medzi nimi panuje zhoda
Zúčastnené strany tvrdia, že je potrebné znížiť závislosť od ťažby ropy na medzinárodnej úrovni, a to hospodárskymi aj ekologickými kritériami.
Podľa mňa. Rodolfo Alves Pena
Zdroj: Brazílska škola - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/geografia/o-que-e-biocombustivel.htm
