Prvý dieselový motor vyvinul v roku 1895 nemecký inžinier Rudolf Diesel. Použité palivo bolo výlučne rastlinného pôvodu: arašidový olej. Bionafta je teda látka používaná už od 19. storočia, no postupom času bola postupne nahradená naftou, ktorá má vyššiu účinnosť.
Výskum výroby bionafty však stále viac napreduje, keďže toto palivo je a alternatíva na zníženie spotreby ropy, ktorá má vysoké hodnoty, nie je obnoviteľným zdrojom, navyše je veľmi znečisťujúca látka. V tomto zmysle sa obnoviteľné zdroje javia ako dobrá možnosť pre spotrebiteľov a pre ochranu životného prostredia.
Bionafta je obnoviteľné a biologicky odbúrateľné palivo, ktoré možno získať krakovaním, esterifikáciou alebo transesterifikáciou. Hlavnými surovinami sú okrem živočíšneho tuku slnečnica, babassu, arašidy, sója, ricínový bôb, palmový olej. Transesterifikácia, ktorá sa široko používa v procese výroby bionafty, pozostáva z chemickej reakcie suroviny s etanolom alebo metanolom, ktorá je stimulovaná katalyzátorom.
Po získaní oleja (bionafty) sa môže použiť čistý alebo zmiešaný s ropnou naftou, pričom sa mení jej pomer. Palivo s 10 % bionafty sa napríklad nazýva B10 a tak ďalej, až po čistú bionaftu B100. Vyššie percentá bionafty v palivách vypúšťajú počas spaľovania menej skleníkových plynov. Musí však existovať úprava motora auta na príjem látky s viac ako 20 % bionafty.
Okrem environmentálnych výhod bionafta prispieva k zvyšovaniu zamestnanosti na vidieckych pozemkoch, pričom znižuje migračné toky z vidieka do miest (exodus z vidieka); je to obnoviteľný zdroj a možno ho získať z množstva olejnín; znižuje závislosť od fosílnych zdrojov energie; a je výborným lubrikantom.
Existujú však odporcovia používania bionafty. Špecialisti tvrdia, že plochy určené na pestovanie surovín by mali nahradiť plantáže s potravinami pre obyvateľstvo. Potvrdzujú tiež, že zintenzívnenie používania tohto paliva by mohlo spôsobiť viaceré environmentálne škody: vyčerpanie pôdy, eróziu, odlesňovanie atď. Ďalší vážny problém, na ktorý upozornili oponenti, súvisí s určovaním a spracovaním odpadu vznikajúceho pri výrobe bionafty.
Wagner de Cerqueira a Francisco
Vyštudoval geografiu