Chitín: čo to je, kde sa nachádza a funguje

Chitín je štruktúrny polysacharid, ktorý sa v prírode vyskytuje v hojnej miere.

Chitín je tvorený dlhým reťazcom N-acetylglukozamínu, derivátu glukózy. Polysacharidy sú polyméry monosacharidov, patriace do skupiny sacharidov.

Chitínovú štruktúru objavil v roku 1929 Albert Hofmann. Molekulárny vzorec chitínu je (C.₈H₁₃O₅N)_č.

Chitín je druhý najrozšírenejší polysacharid v prírode. Prvou je celulóza, ktorá sa nachádza v bunkovej stene zeleniny.

Chitín a celulóza majú veľmi podobnú chemickú štruktúru. Chemická štruktúra chitínu je diferencovaná acetamidovou skupinou umiestnenou na uhlíku 2. V celulóze je v tejto polohe hydroxylová skupina.

Je tiež dôležité nezamieňať chitín s keratínom, ktorý má podobné funkcie. Keratín je však bielkovina a chitín uhľohydrát. Keratín si telo syntetizuje a pôsobí pri formovaní telesných štruktúr, ako sú nechty, vlasy, kopytá, zobáky a šupiny.

Kde sa dá nájsť chitín?

V prírode sa chitín nachádza v bunkovej stene huby a v exoskeletone článkonožce.

Exoskeleton je „vonkajšou kostrou“ článkonožcov, chráni vnútorné orgány, podporuje telo a zabraňuje strate vody. Exoskeleton obsahuje okrem chitínu aj uhličitan vápenatý, bielkoviny, lipidy a pigmenty.

Počas života zvieraťa môže byť exoskeleton niekoľkokrát zmenený.

Výmena exoskeletu hmyzu

Naučiť sa viac o polysacharidy.

Kuchynské funkcie

V prírode funkcie chitínu súvisia s tvorbou štruktúr a ochranou.

Chitín ponúka ochranu, podporu a oporu telu hmyzu prostredníctvom exoskeletu. V prípade húb je chitín súčasťou bunková stena ktorá poskytuje bunkám tuhosť. Chitín ďalej zabraňuje strate vody.

V súčasnosti má chitín potenciál aj na biotechnologické použitie, pretože je to nealergénna a biologicky odbúrateľná látka. Dozviete sa viac o niektorých jeho hlavných použitiach:

• Môže sa transformovať na vlákna na výrobu a chirurgické stehy;
• Náhradný potenciál pre plastové obaly;
• Používa sa ako prísada do potravín a môže znížiť príjem kalórií a cholesterolu.

Prečítajte si tiež:

• Celulóza
• Sacharidy alebo sacharidy: čo to je?
• Funkcia a klasifikácia sacharidov