Akvarelu je druh maľba vyrobená farbami, ktoré sú riedené vodou. Je to technika vyrobená vodovými farbami bez toho, aby sa navzájom prekrývali, a dá sa použiť na maľovanie na rôzne materiály vrátane papiera, kože, plátna atď.
Technika akvarelu sa objavila v storočí II. C a jedným z prvých a najznámejších príkladov je „Kniha mŕtvych“ zo starovekého Egypta. Dôležitosť akvarelu stúpala s rastúcim šírením a obehom papiera v 15. storočí.
Je tiež možné vidieť príklady tohto obrazu v stredoveku, ktorý sa neskôr rozšíril do niekoľkých krajín v Európe, napríklad do Anglicka, Francúzska a Talianska. V tom čase sa táto technika používala hlavne na maľovanie drevených rytín. Spočiatku sa akvarel považoval za márny obraz, pre vtedajšie zvyky nepotrebný a príliš ženský, a vnímal sa s určitým predsudkom.
Akvarel je metóda maľby vyučovaná na vysokých školách, kde sa študenti učia techniky od malička a praktizujú ich na hodinách výtvarnej výchovy, kreslenia atď.
Aquarela je názov piesne skladateľa a speváka Toquinha, ktorá hovorí o farbách, maľbách a je veľmi zameraná na deti, ale teší ľudí všetkých vekových skupín.