Vannkraftverk er et ingeniørarbeid som bruker hydraulisk kraft av vann for produksjon av elektrisitet.
Også kjent som vannkraftanlegg eller vannkraftverk, disse store strukturer utnytter bevegelsen av elver for å skaffe strøm. For dette krever det imidlertid bygging av komplekse ingeniørarbeider, som kan ha en sterk innvirkning på nærmiljøet.
vite mer om Hydraulikk.
For tiden kommer rundt 20% av all strøm produsert i verden fra vannkraftverk.
Det første vannkraftverket som ble operert i historien ble unnfanget av Nikola Tesla, i 1897, ved Niagara Falls, i USA. Siden har lite endret seg i modellen hvordan systemet blir brukt, med unntak av de teknologiske fremskrittene i mekanismene, som sikrer større effektivitet og sikkerhet under drift.
Det største vannkraftverket i verden er Three Gorges, som ligger i Kina, og med en produksjonskapasitet på opptil 18.500 MW. DE Itaipu vannkraftverk, med hovedkontor i delstaten Paraná, er nummer to på rangeringen av de største i verden, med en effekt på 14.000 MW.
Lær mer om betydningen av Kraftverk.
Hvordan vannkraftverk fungerer
Plantene, gjennom demningene, forårsaker en økning i vanntrykket, ansvarlig for konvertere hydraulisk potensiell energi til kinetisk energi.
Dermed begynner anleggets turbiner å snu, og overfører den genererte mekaniske energien til de hydrauliske turbinene. Fra turbinene transformeres kinetisk energi til elektrisk energi.
Den produserte elektriske energien overføres til overføringslinjer som er sammenkoblet i et distribusjonsnett. Imidlertid blir en del av energien transformert til varme under denne prosessen, noe som fører til at kapasiteten ikke er full.
Fordeler og ulemper ved vannkraftverk
Selv ved å bruke en fornybar energikilde (vann), er ikke vannkraftanlegg et "rent" alternativ for energiproduksjon. Installasjonen av anleggskonstruksjonene representerer som sagt en sterk innvirkning på lokal fauna og flora.
I tillegg kan plantene øke temperaturen i lokalmiljøet, oversvømme nærliggende områder, øke nivået av elver og forårsake forflytning av befolkningen som bor nær prosjektet.
På den annen side er vannkraftverk mindre aggressive for miljøet enn termoelektriske anlegg, som er basert på bruk av mineralsk kull og olje. Å produsere elektrisitet fra vannkraft er billigere enn andre modeller, for eksempel gjennom et atomanlegg.
vite mer om Vannkraft.
Vannkraftverk i Brasil
Nesten all elektrisitet som produseres i landet kommer fra vannkraftverk. Brasil holder det tredje største vannkraftpotensialet i verden, bare etter Canada og USA. I tillegg ligger den også på tredje plass i rangering land med større hydraulisk potensial, kun overgått av Russland og Kina.
De viktigste brasilianske vannkraftverkene er:
- Itaipu Binacional vannkraftverk: en del av staten Paraná og en del av Paraguay.
- Belo Monte vannkraftverk: ligger på Xingu-elven, delstaten Pará.
- Tucuruí vannkraftverk: ligger på Tocantins River, delstaten Pará.
- Jirau vannkraftverk: ligger ved elven Madeira, delstaten Rondônia.
- Santo Antônio vannkraftverk: ligger ved elven Madeira, delstaten Rondônia.