В птици, както и всички групи живи същества, не се появиха на планетата така, както са днес. Няколко еволюционни фактора действаха до установяването на сегашните форми. За да се оценят тези промени, палеонтологичното проучване е от съществено значение, тъй като предоставя информация за произхода на всеки вид.
О вкаменелостта на птиците е доста непълна, което по някакъв начин възпрепятства задълбочените знания за произхода на тези животни. Основният проблем със записа е процесът на вкаменяване, който е затруднен поради наличието на пневматични кости и въздушно местообитание, което помага при разпръскването на тленните останки. Въпреки трудностите обаче, няколко проучвания се опитват да разберат еволюцията на тази група гръбначни животни.
В момента се смята, че поради някои прилики птиците са извлечени от рода на динозаврите Therapoda. Сред приликите между тези групи можем да подчертаем удължената и подвижна шия, наличието на три пръста, обърнати напред и един назад, и пневматични кости. Освен това, наличието на добре познатата „късметлийска кост“ и сливането на гръдната кост са характеристики, споделени между птиците и специфична група Терапода, целозавърът.
Някои учени обаче вярват, че крокодиломорфите или мамалиите са сестрински групи на птиците, но липсват палеонтологични доказателства за този факт. Следователно, най-приетата теория е, че птиците представляват монофилетична група тетраподи, която има някои динозаври Coelurosauria като сестра.
Едно от най-забележителните открития за еволюция на птиците това се случи през 1996 г., когато беше регистрирано първото появяване на пернат динозавър. В момента са известни няколко вида целозаври, които имат структури, подобни на пера, което помага да се потвърди теорията за еволюцията на птиците от тази група динозаври. Проучванията обаче показват, че първоначално тези структури не са били използвани за полет, появявайки се много преди развитието на тази способност. Някои изследователи предполагат, че те може да са били използвани първоначално за социално взаимодействие.
Най-примитивната птица, която е регистрирана, е Археоптерикс, който изчезна преди около 150 милиона години, в края на Юра. Този род имаше подреждане на пера, много подобно на това на днешните птици. адаптиран за полет. Това животно вероятно е избягало и махало с криле, което се наблюдава при сегашните видове.
През 90-те години бяха открити няколко други вкаменелости на птици, показващи появата на голям брой видове по време на Мезозойска ера, когато тази група е с произход. След тази ера са се появили няколко вида и днес имаме много голяма група птици, които имат около 10 000 вида по света.
Любопитство: Все още има противоречия относно класификацията на Археоптерикс като първа птица или не. Според някои изследователи Археоптерикс това би бил просто друг динозавър и видове като Aurornis xui, живял 10 милиона години по-рано, би могъл да се счита за първия вид в тази група. Това е класически проблем в палеонтологията, тъй като изследванията се основават на вкаменелости, които обикновено са непълни. Следователно е от съществено значение проучванията в тази област да продължат да се извършват, за да могат да се направят окончателни заключения.
От Ма. Ванеса дос Сантос
Източник: Бразилско училище - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/historia-evolutiva-das-aves.htm
