Срокът горещи точки се използва за обозначаване на места, които имат голямо природно богатство и високо биологично разнообразие, но които обаче са застрашени от изчезване или преминават през текущ процес на деградация. Това са местата на планетата, където опазването на техните природни дадености е най-спешно.
Създаването на концепцията за горещи точки възникна от необходимост, резултат от следния повтарящ се проблем сред еколозите: с толкова много природни зони, съществуващи на планетата, които биха били точките на най-голямо разнообразие, застрашени от изчезване и които трябва да бъдат най-спешно съхранени?
Изправен пред този въпрос, английският еколог Норман Майърс разработи през 1988 г. отговор, основан на разработването на концепцията за горещи точки, който би бил точно тези по-богати области, които имат спешност по отношение на публичните политики запазен. Майерс проведе проучванията си и изброи поредица от региони, които отговарят на тези характеристики, като използва следния състав като критерий:
райони с 1500 ендемични вида (тези, които съществуват само във въпросния регион) и които вече са загубили ¾ от първоначалната си растителност.Първоначално само десет региона на планетата отговарят на гореспоменатата дефиниция, с по-голям акцент върху тропическите гори, което включва, в този случай, Атлантическа гора Бразилски биом, биом, силно засегнат от окупирането на географското пространство и който има повечето от оригиналните си опустошени части.
По-късно, през 90-те години, по-прецизно проучване на изследователя Ръсел Митмайер задълбочи знания за природните зони на планетата и позволи прекласифицирането на броя на съществуващите горещи точки на планетата от 10 до 25. През 2005 г. неправителствената организация Опазване на околната среда проведе проучване, което увеличи броя на глобалните горещи точки до 34, включително региона на дебел. Така че броят на бразилски горещи точки се увеличи до две.
Синтезът на изследванията, извършени от гореспоменатата НПО, може да се види на картата по-долу:
Карта, изготвена от Conservation International с глобални горещи точки
В момента има голям натиск върху правителствени и неправителствени екологични организации за запазване на горещите точки. Въпреки това, районите му са постоянно застрашени от разширяването на човешките дейности, като обезлесяване, пожари, замърсяване, незаконен лов и други. Най-големите проблеми включват унищожаването на местообитанията, изчезването на животински видове, въвеждането на екзотични видове и въздействието на регионалните и глобални климатични промени.
Кредити за изображения: Conservation International / Wikimedia Commons
От мен. Родолфо Алвес Пена
