Преди 66 милиона години катаклизъм с епични размери, известен като K-Pg изчезване, помита Земята, заличавайки величествената динозаври.
Въпреки това, докато тези гиганти изчезнаха завинаги, цъфтящи растения или покритосеменни се появиха като истински оцелели от тази космическа катастрофа.
виж повече
Знаете ли коя е НАЙ-ГОЛЯМАТА структура, наблюдавана някога във Вселената? Ние…
кръст! Това са 10-те животни с най-УЖАСНИ имена в...
Скорошни изследвания разкриха не само изключителната издръжливост на тези растения, но и как те са процъфтявали и са доминирали във флората на планетата.
Голямото изчезване на K-Pg и загубата на живот на земята
Изчезването на K-Pg, причинено от шокиращото падане на метеор в Чиксулуб, доведе до изчезването на най-малко 75% от живота на земята по това време.
Фосилите от този период отразяват това опустошение, тъй като много форми на живот внезапно изчезнаха. Въпреки това растенията, които нямат нито скелети, нито екзоскелети, са оставили малко следи в записите. вкаменелости, което затруднява разбирането на съдбата му в това събитие.
Разкриване на устойчивостта на покритосеменните растения
За да разбере как покритосеменните растения оцеляват и процъфтяват, научен екип използва статистически модел, наречен раждане-смърт.
(Изображение: MARK P. WITTON/НАУЧНА ФОТОБИБЛИОТЕКА./репродукция)
Те анализираха мутации в последователностите на ДНК от приблизително 73 000 вида цъфтящи растения, използвайки молекулярни техники, за да оцени колко вида биха изчезнали през цялата история на покритосеменните.
Резултатите разкриха, че по-голямата част от семействата на покритосеменните вече са съществували преди изчезването на K-Pg. Сред тези семейства имаше предци на растения като мента, магнолия и орхидеи.
Освен това цветята демонстрират невероятна способност за адаптиране. Някои дублираха целия си геном, докато други коригираха процесите си на фотосинтеза, за да се справят с намаленото осветление след удара на метеора.
Доминирането на покритосеменните днес
Днес нашата планета е дом на около 400 000 вида растения, като повечето от тях, приблизително 300 000, са покритосеменни.
Тези растения не само оцеляват след изчезването на K-Pg, но също така процъфтяват и се превръщат в основата на много екосистеми. Тяхното влияние е неоспоримо, тъй като практически всички форми на живот на Земята екологично зависят от покритосеменните.
Въпреки че динозаврите може да са изчезнали, покритосеменните са трайно напомняне за невероятната устойчивост и адаптация на живота на нашата планета, като ни предлагат завладяващ поглед как природа може да преодолее най-необикновените несгоди.