О пустинята на атакама известен е като най-сухият в света. Има сведения, които свидетелстват, че регионът е прекарал повече от пет години, без да е получил и капка дъжд. Намира се в Андите, обширна планинска верига, разположена в Южна Америка.
Една от недостатъчно проучените характеристики на пустинята Атакама е нейният принос към астрономически изследвания, които намират в тази тясна ивица земя идеалните условия за изследвания от този характер.
Характеристики, които благоприятстват астрономическите изследвания
Ниската относителна влажност на въздуха, практически отсъствието на облаци, височината на релефа, намалената урбанизация и изкуствено осветление и местоположението близо до екватора правят тази среда много благоприятна за инсталирането на гигантски телескопи и за развитието на научните изследвания астрономически
Ниската относителна влажност и отсъствието на облаци се дължат на ниските валежи в региона. Въздушните маси, които се издигат натоварени от Антарктида към Екватора, не достигат вътрешността на чилийската територия поради движението на течението на Хъмболт. Липсата на вода в атмосферата в региона прави заснетите изображения още по-чисти и без изкривяване, тъй като влажността задържа светлина и пречи на качеството на изображенията.
Местоположението в близост до линия на екватора, между Чили и Перу, позволява по-голям изглед на цялата Вселена, тъй като в това положение сензорите на телескопичните устройства могат да бъдат преместени в максимална степен както на север, така и на юг. По същия начин голямата надморска височина намалява въздушния стълб и натиска върху оборудването и намалява елементите, които могат да нарушат видимостта.
Урбанизацията и произтичащото от нея изкуствено осветление също са фактори, които компрометират качеството на получените изображения. По този начин, колкото по-малко е влиянието на тези фактори, толкова по-добре ще бъдат заснетите изображения.
Най-големият проект за наблюдение в света
Нарича се най-големият проект за наблюдение в света ДУША (Atacama Large Millimeter / submillimeter Array - Large Millimeter and Submillimeter Array) и се управлява от Европейската южна обсерватория (ESO) съвместно с нейните международни партньори. Този мегапроект е построен на платото Чайнантор, в пустинята Атакама. Това е резултат от съвместни усилия между Европа, Източна Азия и Северна Америка, в сътрудничество с Република Чили. Очакваната цена на този проект е 1,5 милиарда долара.
ALMA е уникален инструмент за наблюдение на най-дълбокото пространство. Той има способността да записва изображения в зони с много ниска емисия на светлина, в милиметър и субмилиметър интензитет. Състои се от 66 високо прецизни антени, 50 от които с диаметър 12 метра всяка, които работят заедно с един телескоп - интерферометър. В допълнение към тази мрежа съществува мрежата Compacta, състояща се от четири дванадесетметрови антени и дванадесет седемметрови антени.Точността на този огромен телескоп е десет пъти по-голяма от тази на Космически телескоп Хъбъл.
Оборудване като това, инсталирано при много специфични условия, позволява на учените да търсят отговори за произхода на Вселената и нейното разширяване или появата и смъртта на звездите.
* Кредити за изображения: Shutterstock / Chr. Офенберг
от Уго Мота
Завършва география
Източник: Бразилско училище - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/deserto-atacama-observacao-dos-astros.htm