През 1903 г. Панама се обявява за независима, с подкрепата на Съединените щати, заинтересовани от отварянето на канала в Централноамериканския провлак.
Цикъл на кафе. Мандатът на генерал Рафаел Рейес като президент на републиката (1904-1909) бележи началото на бавно икономическо възстановяване. През 1914 г. Колумбия официално признава независимостта на Панама и получава компенсация в размер на 25 милиона долара, изплатени от САЩ. Увеличаването на външната търговия, с износа на кафе и началото на проучването на находища, доведе до процес на индустриализация и просперитет, който ще бъде прекъснат от глобалната криза от 1929 г.
Цените на кафето, маслото и бананите, основните експортни продукти, паднаха рязко, което доведе до колапс на икономиката на страната.
Консервативната партия, която е на власт от края на 19 век, губи президентството на републиката през 1930 г. от Либералната партия, която остава на правителството до 1946 г. На проведените през същата година избори либералите се разделиха и издигнаха двама кандидати, осигурявайки победата на консерватора Мариано Оспина Перес. Въпреки че победиха на изборите, консерваторите ще получат контрол над Конгреса само чрез налагане през 1949 г. на обсадното състояние, което продължи до 1958 г.
Убийството на Хорхе Елиесер Гайтан, лидер на работниците и победен кандидат на изборите президентските избори в центъра на Богота отприщиха най-големия бунт в историята на Колумбия, на 9. април 1948г. Епизодът влезе в историята на страната под името боготазо. Насилието продължи по време на президентството на Лауреано Гомес (1950-1953), който се опита да приложи авторитарен режим.
През 1953 г. генерал Густаво Рохас Пинила ръководи държавен преврат и въпреки че е възхваляван като защитник на справедливостта, той е дори по-свободен от своя предшественик. В опит да възстановят гражданската власт, либералите и консерваторите сформират Националния фронт.
През 1957 г. Рохас Пинила подава оставка и плебисцит включва споразуменията на Националния фронт в конституцията. На следващата година президентът Алберто Лерас Камарго започна аграрна реформа. През 1962 г. Гийермо Леон Валенсия поема президентския пост. Генерал Рохас Пинила е арестуван през 1963 г. по обвинение в заговор срещу режима. Икономическата криза накара Конгреса да предостави извънредни правомощия на Валенсия.
Ситуацията продължава да се влошава политически, което кулминира с възстановяването на обсадното състояние през 1965 г., след студентски безредици.
През 1966 г. започва управлението на Карлос Лерас Рестрепо, може би най-успешното в колумбийската история. Икономиката се възстановява на базата на правилно планиране и съществени политически реформи. В края на неговото правителство икономиката имаше годишен ръст от 6,9%. На изборите през 1970 г. Мисаел Пастрана Бореро победи, побеждавайки бившия диктатор Рохас Пинила. На изборите през 1974 г. президентството преминава към Алфонсо Лопес Михелсен, също либерал, чието правителство е изправено пред икономически проблеми. Въпреки това през 1978 г. е избран друг либерал, Хулио Турбай Аяла, срещу когото се съюзяват прояви на народно недоволство и насилието на левите партизански движения.
През 1982 г. е избран консерваторът Белисарио Бетанкур Куартас, но националната му кампания за умиротворяване е осуетена от силата на наркотрафикантите - така наречения картел Меделин - който през 1970 г. се утвърди в страната като сила успоредно. През 1989 г. президентът на либералите Вирджилио Барко Варгас започна гигантска офанзива срещу картела Меделин, след като убийства на министър на Върховния съд и водещ кандидат на изборите през 1990 г. Луис Карлос Галан Сармиенто. През 1993 г., при президента Сезар Гавирия Трухильо, ръководителят на картела Пабло Ескобар е убит, докато е бил преследван от войници и полиция. Ернесто Сампър, който пое президентския пост през 1994 г., продължи да се бори с трафика на наркотици, като този път се стреми да разбие картела Кали.
политически институции
Колумбия е унитарна република, разделена на 24 департамента, четири интенданта и пет комисариата. Президентът на републиката назначава управителите на департаментите, интендантите и комисарите. Отделите имат свои административни събрания.
Конституцията от 4 август 1886 г., подлежаща на няколко поправки, закрепва разделението на властите. Президентът, избран за четиригодишен мандат, упражнява изпълнителната власт. Гласуването е универсално за всички над 18 години. Законодателната власт се упражнява от две камари: Сената и Камарата на представителите, също избирани за четири години, чрез всеобщо гласуване. Съдебната власт се състои от съдии, окръжни съдилища и върховен съд. Общините се управляват от кметове и избрани съвети.
обществото
Неравенството в разпределението на доходите е една от причините за нестабилността, която характеризира колумбийското общество, държава агроизносител, подчинен на извратената връзка на международните цени: ниски за селскостопански продукти и високи за продукти промишлени. Богатството е съсредоточено в градовете с джобове на бедност, подхранвани от последователни вълни от селски мигранти. От 70-те години на миналия век страната започва да изживява изключително нарастване на производството и износа на наркотици. Формирането на мощни наркомафии допринесе за усложняване на ситуацията в Колумбия.
Характеристика на колумбийското общество е разделянето му на регионални единици, надарени със силни особености. Още от колониалните времена всеки важен град е конституирал около себе си територия на влияние, което подчертава фрагментарни тенденции. Феноменът, характерен за по-голямата част от Испаноамериканска Америка, не само предизвика дълги граждански борби, но и временна независимост на градове като Картахена и Кали.
Образование и здраве. Коефициентът на грамотност е висок в сравнение с други страни от Латинска Америка, което се дължи на безплатното и задължително основно образование. В края на 19 век неграмотността е била деветдесет процента.
До края на 80-те години този процент спадна до 12%. Маларията и паразитните инфекции са ендемични в низините, анкилостома е често срещана. Около 75% от болниците са съсредоточени в градовете и обслужват по-малко от една трета от населението. религия. До 1853 г. католицизмът е единствената разрешена религия и едва след конституционната реформа от 1936 г. е извършено пълно разделение на църквата и държавата. Въпреки че законът защитава свободата на поклонение, социалният живот е силно пронизан от традиционната религиозност и духовенството оказва силно влияние върху обществото и политиката. Броят на протестантите, евреите и мюсюлманите, както и остатъчните фокуси на примитивните американски религии, са много малки.
култура
литература. В колониални времена, въпреки съществуването на два университета в Богота и икономическия просперитет на criollos, Нова Гранада не е познавала литературен разцвет, подобен на този на Нова Испания (Мексико) или Перу. През последните няколко десетилетия преди независимостта имаше големи културни вълнения, но не и велики автори. Франсиско Хосе де Калдас, Антонио Нариньо, Франсиско Антонио Зеа и Камило Торес са запомнени повече като герои от борбата за независимост, отколкото като учени или литератори. Повечето писатели от деветнадесети век имаха повече местни, отколкото национални корени и често практикуваха костюмбримо или литература по поръчка. Хорхе Айзъкс публикува Мария през 1867 г., един от най-четените романи в Испанска Америка.
В началото на 20 век се откроява парнасският поет Гилермо Валенсия.
През 1924 г. е публикуван La vorágine (Торентът), единственият роман на Хосе Еустасио Ривера, прецедент на типичен латиноамерикански жанр, който набира скорост през втората половина на 20-ти век. Най-забележителната фигура в колумбийската литература е Габриел Гарсия Маркес, Нобелова награда за 1982 г. и автор на Cien años de soledad (1967; Сто години самота). Неговото влияние е доминиращо в литературата на страната и в цяла Латинска Америка. Със своя фантастичен реализъм той предизвика обновление в колумбийския роман.
Визуални изкуства. Народът чибча има най-развита култура, когато завоевателите пристигат на колумбийска територия. Те се отличават в бижутата с използването на така наречената тумбага, сплав от злато и мед, която може да съдържа и сребро.
Народите Куимбая от долината Каука имаха още по-голямо златско дело. Предколумбовата архитектура не се е развила на колумбийска територия, както в Централна Америка и Перу. Мистериозната култура на Сан Агустин, много преди завладяването, остави забележителни следи.
Колониалното изкуство присъства в големите колумбийски градове и се откроява в исторически сгради, църкви и манастири в Богота. Картахена има забележителен колониален квартал, като манастира Санто Доминго, Дома на инквизицията и укрепленията, проектирани от италианеца Баутиста Антонели.
Скулптурата, последовател на севилианската школа, има един от своите образци в главния олтар на църквата Сан Франциско в Богота, издълбан през първата половина на 17 век от неизвестен автор.
Колониалната живопис не блестеше толкова в Нова Гранада, колкото в Кито или Куско, но имаше своята велика фигура през 17 век през Грегорио Васкес де Арсе и Себалос, главен представител на група художници, силно повлияни от Сурбаран и Мурило. В град Тунга има голямо развитие на стенописите през 16-ти и 17-ти век.
От 20-те години на миналия век нататък колумбийската живопис, все още обездвижена от академизма на предишния век, има националистическо пробуждане под влиянието на революционната мексиканска живопис. През втората половина на 20-ти век изкуството става по-свързано с международните движения. Художници като Алехандро Обрегон, Едуардо Рамирес Виламисар и Фернандо Ботеро станаха добре известни.
песен. Европейското влияние е очевидно в колумбийската музика още от колониални времена, когато се открояват италианският йезуит Хосе Дадей от 17 век и Хуан де Ерера и Чумасеро от 18 век. Енрике Прайс и Хосе Мария Понсе де Леон, композитори от 19-ти век, са предшественици на национализма мюзикъл, който достигна своя връх с Гилермо Урибе Холгин, романтичен автор по образование европейски. Основните му последователи през следващия век са Хесус Бермудес Силва, Хосе Розо Контрерас, Антонио Мария Валенсия и Карлос Посада Амадор.