НА Битката при Ватерло бележи края на епохата на Наполеон (1799-1815).
Боят продължи само един ден, на 18 юни 1815 година. Французи, англичани и техните съюзници се изправяха един срещу друг на бойното поле, завършило с френското поражение.
След конфликта Наполеон Бонапарт е арестуван от британците и откаран на остров Елба, докато победителите се събират около Виенския конгрес, за да преначертаят европейската карта.
Предистория на битката при Ватерло
След като управлява Франция в продължение на 15 години, Наполеон Бонапарт е победен и принуден да абдикира. Той е арестуван с най-близките си сътрудници на остров Елба край италианското крайбрежие. Крал Луи XVIII - брат на гилотината Луи XVI - се изкачва на трона на Франция, подкрепен от роялисти.
Почивката на генерала обаче приключва рано, тъй като скоро успява да избяга от остров Елба и на 1 март 1815 г. прави поход към Париж. За да избегне гражданска война, крал Луи XVIII се приютява в холандския град Гент.
Междувременно европейските сили, Англия, Прусия, Австрия, осъждат отношението на Наполеон и подновяват войната срещу императора.
Правителство за сто дни
Наполеон е обсебен от опитите да си върне предишните домейни. За целта тя има две ясни цели: да събере нова армия и да атакува британските войски, разположени в местността Ватерло (днешна Белгия). Този период се нарича Стодневно правителство.
Поход към Ватерло, Наполеон Бонапарт получава две победи. Първият в Лигни, където побеждава прусаците. След това в Quatre Bras, където френският генерал Мишел Ней успява частично да победи Англия на 16 юни.
Във Ватерло той ще се изправи срещу големия си противник, английския херцог Уелингтън (1769-1852).
Битката - 18 юни 1815г
Връщайки се към обичайната си тактика, Наполеон се надява да победи съюзническите армии, преди да влезе в бой с по-голямата част от британските войски.
Този път обаче за френския генерал изглеждаше, че нищо не върви както трябва. Неговите войски бяха уморени и в деня преди битката заваля порой, затруднявайки движението на оръжия и войници над терена.
По същия начин здравето му не беше най-доброто. Болен и уморен, той не можеше да предаде ентусиазма си на хората си. С калта топките не отскочиха от бойното поле и не стигнаха до англичаните.
Въпреки това той пое инициативата да атакува през целия ден. Британците получават подкрепата на пруската армия в 19:00 ч. И в 21:30 ч. Пруските и английските командири празнуват победата. Това беше краят на епохата на Наполеон.
На картата по-долу можем да видим момента, в който френските войски (тъмносини) са заобиколени от британците и съюзниците (червени) и пруската армия (черни).
Последици от битката при Ватерло
Поражението на Наполеон бележи края на Наполеонова империя и на френската хегемония на европейския континент. Бонапарт отиде в затвора на остров Света Елена, английско владение в южната част на Атлантическия океан, и почина там през 1821 година.
Австрийската империя, Руската империя и Кралство Прусия се обединяват, за да формират свещен съюз и да предотврати напредъка на либерализма на европейския континент.
Картата на Европа трябваше да бъде прекроена на Виенския конгрес, проведен през 1815 г.
Луи XVIII се завръща във Франция, възстановява Бурбоните на френския трон и царува до смъртта си през 1824 година.
Що се отнася до Обединеното кралство, то започва да разширява своята колониална империя в Африка и Азия. Британците ще се бият отново на европейска земя сто години по-късно, по време на Първата световна война.