Ултиматум е терминът, приписван на окончателни изисквания на предложение или преговори, неотменими и неопровержими.
Ултиматумът трябва да се тълкува като последната дума на някого, тоест окончателната му позиция в дебат. Ултиматумите често са много често срещани в дипломатическите кръгове, особено в отношенията между държавите.
Ултиматумът възниква, когато една от участващите страни вземе твърдо решение относно някакъв аспект на преговорите, изисквайки отговор или позиция от останалите участващи страни.
По този начин ултиматумът се състои от последно предупреждение, призовка за призованата страна да се поддаде на исканията на заплашителя, преди заплашителят да се съгласи на по-агресивни мерки.
Във войни, например, ултиматумът възниква, когато предложението, направено от една от страните, не е прието или уважено, така че лидерите на други държави прилагат ултиматум, принуждавайки враговете си да се предадат, в противен случай те биха влезли в конфликт войнствен.
Ултиматумът се използва и в разговорен език, отнасяйки се до последното предупреждение, което човек дава на друг по отношение на всякакъв вид материя.
Пример:„Компанията постави ултиматум на служителя, в противен случай той ще бъде уволнен“.
В правното поле на свой ред ултиматумът се тълкува като част от закона за наследственото право, когато нечия воля трябва да бъде спазена и изпълнена след смъртта им.
Етимологично терминът "ултиматум" произхожда от латинския ултиматум, което може да се преведе като „най-отдалеченото“ или „последното“.
Вижте също: О значение на мат.