THE กัมมันตภาพรังสี ถูกนำมาใช้ในการเกษตรได้หลายวิธี หนึ่งในนั้นคือ ในการถนอมอาหาร การฉายรังสีของผลไม้ ผัก ซีเรียล อาหารทะเล และอื่นๆ ช่วยลดปริมาณเชื้อราและแบคทีเรีย ซึ่งจะเป็นการเพิ่มอายุการเก็บรักษา เนื่องจากการเพิ่มจำนวนของจุลินทรีย์เหล่านี้เป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของการเน่าของอาหาร
โดยปกติอาหารจะฉายรังสีแกมมาและบีตาของธาตุกัมมันตรังสี ซึ่งส่วนใหญ่เป็นโคบอลต์ 60; นอกจากจะได้รับรังสีไอออไนซ์จากรังสีเอกซ์และอิเล็กตรอนเร่งแล้ว อาหารมักจะสัมผัสกับแหล่งกำเนิดรังสีนี้ แต่ไม่มีการสัมผัสโดยตรงกับธาตุนี้ นอกจากนี้ รังสีนี้ถูกควบคุม กล่าวคือ เกิดขึ้นตามเวลาที่กำหนดไว้ล่วงหน้าและมีวัตถุประสงค์ที่กำหนดไว้อย่างดี
ตัวอย่างเช่น หากอาหารได้รับรังสีตั้งแต่ 200,000 ถึง 500,000 rad จะเกิดการพาสเจอร์ไรส์ของอาหาร หรือ กล่าวคือจะมีอายุการเก็บรักษานานขึ้น แต่ตราบใดที่เก็บไว้ในบรรจุภัณฑ์พิเศษหรือในที่ต่ำ อุณหภูมิ อย่างไรก็ตาม หากรังสีนี้มากกว่า ระหว่าง 2 ถึง 4 ล้าน rad สิ่งที่เรียกว่าการทำหมันจะเกิดขึ้น และอาหารสามารถเก็บรักษาไว้ได้นานขึ้นแม้ที่อุณหภูมิห้อง
เพื่อยกตัวอย่างเพียงสองตัวอย่าง มันฝรั่งฉายรังสีสามารถอยู่ได้นานถึงหนึ่งปีโดยไม่เน่าเปื่อยหรือแตกหน่อ และปลาสามารถเก็บรักษาไว้ได้นานกว่าเก้าเดือน ทั้งหมดนี้ที่อุณหภูมิห้อง!
ปัจจัยอีกประการหนึ่งที่ยืดอายุการเก็บรักษาของพวกมันก็คือการแผ่รังสีสามารถเปลี่ยนโครงสร้างโมเลกุลของผักและผลไม้และยับยั้งการเจริญเติบโตของพวกมันโดยเปลี่ยนกระบวนการทางสรีรวิทยาในพืช
การรักษานี้ได้ผลและนำมาใช้ในหลายประเทศ รวมถึงบราซิลด้วย เพราะถึงแม้จะมีวิธีอนุรักษ์อื่นๆ เช่น การพาสเจอร์ไรส์ด้วยความร้อนและการเก็บรักษาในตู้เย็น อาหารบางชนิด (เช่น เนื้อสัตว์ ปลา อาหารทะเล สัตว์ปีก ฯลฯ) ไม่สามารถอยู่ภายใต้สิ่งเหล่านี้ได้ การรักษา ดังนั้นการฉายรังสีอาหารเหล่านี้จึงเป็นทางเลือกที่ดี
ประโยชน์อีกประการหนึ่งคือความจริงที่ว่าอาหารเหล่านี้ยังคงได้รับการเก็บรักษาไว้แม้ในที่ที่รุนแรงในแง่ของอุณหภูมิ ความเค็ม ความชื้น และปัจจัยอื่นๆ โดยเฉพาะลูกเรือที่ออกทะเลหลายวัน นอกจากจะจมอาหารเหล่านี้แล้ว พวกเขาจะมีอายุยืนยาวขึ้น สามารถเลี้ยงไว้ได้ ชีวิตของคุณ เช่นเดียวกับทหารจากกองทัพบก กองทัพเรือ หรือกองทัพอากาศ
ข้อเสียที่เห็นได้ในตอนนี้คือรสชาติและกลิ่นของอาหารมีการเปลี่ยนแปลงบ้าง
นอกจากอาหารที่มีไขมันสูงแล้ว นมและอนุพันธ์ของนมนั้นไม่สามารถฉายรังสีได้ เนื่องจากพวกมันเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชันและกลายเป็นกลิ่นหืน
การใช้รังสีในการเกษตรอีกประการหนึ่งคือการกำหนดการดูดซึมปุ๋ยของพืช ตัวอย่างเช่น P-32 ถูกใช้เป็น radiotracer เพื่อตรวจหาส่วนใดของพืชที่ใช้ธาตุอาหาร นอกจากนี้ยังมีการใช้กัมมันตภาพรังสีในการควบคุมแมลงและการตรวจสอบความถูกต้อง ตัวอย่างเช่น การหาอัตราส่วนไอโซโทปคาร์บอน 13 ที่เสถียรนั้นใช้เพื่อตรวจสอบว่าน้ำผึ้งบริสุทธิ์จริงหรือไม่ หรือมีการเจือปนด้วยน้ำเชื่อมข้าวโพดหรืออ้อย
โดย เจนนิเฟอร์ โฟกาซา
จบเคมี
ที่มา: โรงเรียนบราซิล - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/radioatividade-nos-alimentos-na-agricultura.htm