ชนชั้นนายทุน คือ ชนชั้นทางสังคมของระบอบทุนนิยมโดยที่สมาชิกเป็นเจ้าของทุน คือ พ่อค้า นักอุตสาหกรรม เจ้าของที่ดิน อสังหาริมทรัพย์ ผู้ครอบครองทรัพย์สมบัติ และวิธีการผลิต
ชนชั้นนายทุนคือคุณภาพของชนชั้นนายทุน ตรงกันข้ามกับชนชั้นกรรมาชีพซึ่งเป็นกรรมกรที่มีทรัพย์สินเพียงอย่างเดียวคือกำลังแรงงาน จากภาษาละติน "burgus" ซึ่งหมายถึงป้อมปราการหรือจาก "burgs" ของเยอรมันซึ่งเป็นเมืองเล็ก ๆ
ที่มาของชนชั้นนายทุน
คำว่าชนชั้นนายทุนมาจาก "burgo" ซึ่งเป็นชื่อเมืองในยุคกลางที่มีพ่อค้าอาศัยอยู่เป็นส่วนใหญ่ซึ่งถูกเรียกว่าชนชั้นกลาง ชนชั้นนายทุนการค้ารายนี้ซึ่งอุดมด้วยการค้าขาย ค่อย ๆ แทรกซึมเข้าสู่ชนชั้นสูงและ เริ่มครอบงำชีวิตทางการเมือง สังคม และเศรษฐกิจตั้งแต่การปฏิวัติฝรั่งเศสเป็นต้นมา สถาปนาตัวเองตลอดศตวรรษ สิบเก้า
เมื่อเวลาผ่านไป ชนชั้นนายทุนก็เข้ามากระจายไปสู่ชนชั้นนายทุนบน ผู้ครอบครองวิธีการผลิต และชนชั้นนายทุนระดับกลางและระดับรองลงมา (ในศตวรรษที่ 20 ถูกกำหนดให้เป็นชนชั้น สื่อ) ซึ่งครอบคลุมผู้ที่ประกอบอาชีพเสรีนิยมและทุกคนที่เชื่อมโยงกับขอบเขตทางเศรษฐกิจสูงและชนชั้นปกครองอย่างใด