เป็นที่เข้าใจโดย การระเบิดของประชากร การเติบโตของประชากรสูงของโลกหรือดินแดนหรือภูมิภาคใดภูมิภาคหนึ่ง อาจเกิดได้จากหลายสาเหตุ แตกต่างกันไปตามยุคประวัติศาสตร์และสถานที่ต่างๆ
เมื่อสองพันปีที่แล้วคาดว่าจำนวนประชากรบนโลกจะมีไม่เกิน 250 ล้านคน ในปี 1650 มีจำนวนถึง 500 ล้าน ในปี พ.ศ. 2393 ดาวเคราะห์ก็มาถึงบ้านที่มีประชากร 1 พันล้านคน ในปี 1950 2.5 พันล้าน; ในปี 2530 5 พันล้านคน และในปี 2553 เกือบ 7 พันล้านคน
การอ่านข้อมูลเหล่านี้อย่างรวดเร็วแสดงให้เห็นว่าประชากรโลกใช้เวลามากกว่า 1,600 ปีในการเพิ่มขนาดเป็นสองเท่า จากนั้นอีก 200 ปีจึงเพิ่มเป็นสองเท่าอีกครั้ง ต่อจากนั้น ดาวเคราะห์ยังคงมีการเติบโตของประชากรสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันเพิ่มขึ้นจาก 2.5 พันล้านเป็น 5 พันล้านในเวลาเพียง 37 ปี เนื่องจากการเติบโตของประชากรอย่างรวดเร็วและสูงมาก นิพจน์ "การระเบิดทางประชากร" จึงถูกสร้างขึ้นในทศวรรษ 1980
ด้วยเหตุนี้ รัฐบาล นักวิเคราะห์ และประชากรบางส่วนจึงเกิดความตื่นตระหนก ความกังวลหลักอ้างถึงความพร้อมใช้งานของพื้นที่และทรัพยากรเพื่อที่อยู่อาศัยของคนจำนวนมาก เช่นเดียวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่เกิดจาก "คนส่วนเกิน" ในโลก อย่างไรก็ตาม ความตื่นตระหนกนี้พิสูจน์แล้วว่าไม่จำเป็น
สิ่งที่รับรู้ในปัจจุบันคือการลดจำนวนประชากรบนโลกที่เพิ่มขึ้น ดังนั้น ผู้เขียนหลายคนจึงไม่ได้ใช้คำว่า "การระเบิดทางประชากร" เพื่อกำหนดการเติบโตของประชากรสูงตลอดศตวรรษที่ 20 อีกต่อไป แต่คำว่า "การเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์” เพราะนี่เป็นช่วงเวลาที่อัตราการเสียชีวิตที่ลดลงไม่ได้มาพร้อมกับอัตราการเกิดที่ลดลงซึ่งกำลังเกิดขึ้นในขณะนี้เท่านั้น
อย่าเพิ่งหยุด... มีมากขึ้นหลังจากโฆษณา ;)
อัตราการเติบโตของประชากรที่สูงในช่วงสองศตวรรษที่ผ่านมานี้ส่วนใหญ่เกิดจากกระบวนการปฏิวัติอุตสาหกรรม เป็นผลให้ประชากรส่วนใหญ่เริ่มอาศัยอยู่ในเมืองซึ่งมีส่วนทำให้จำนวนคนเพิ่มขึ้น
อย่างไรก็ตาม ในตอนแรก ประชากรส่วนใหญ่ของเมืองในประเทศที่พัฒนาแล้วอาศัยอยู่ในสภาพที่ไม่ปลอดภัย ซึ่งทำให้อัตราการเสียชีวิตสูง เนื่องจากอัตราการตายที่ลดลงนี้เกิดขึ้นในศตวรรษที่ 20 เท่านั้น จำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนจึงถูกสังเกตได้ ซึ่งถือได้ว่าเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นชั่วขณะหนึ่ง เป็นเรื่องที่ควรค่าแก่การจดจำว่ากระบวนการเดียวกันนี้กำลังเกิดขึ้นในประเทศด้อยพัฒนาอย่างล่าช้า
ประมาณการโดยองค์การสหประชาชาติ (United Nations) ระบุว่าในปี 2050 ประชากรโลกจะถึง 9.2 พันล้านคน เพิ่มขึ้นเล็กน้อยจาก 30% เมื่อเทียบกับปี 2010 กล่าวอีกนัยหนึ่งเมื่อพิจารณาว่าจำนวนประชากรเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า (เพิ่มขึ้น 100%) ใน 37 ปีในช่วงศตวรรษที่ 20 เป็นที่ชัดเจนว่าแนวโน้มจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป
แม้ว่าการเติบโตของประชากรจะน้อยลงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า แต่ก็ยังมีความตื่นตระหนกในเรื่องความพร้อมของทรัพยากรและเงื่อนไขสำหรับการรักษากลุ่มคนเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม ควรสังเกตว่าความก้าวหน้าทางเทคโนโลยียังคงเกิดขึ้นและโดยเฉพาะอย่างยิ่งปัญหาใหญ่ ของความหิวโหยและการขาดทรัพยากรในโลก ไม่ได้อยู่ที่ปริมาณความมั่งคั่งที่มีอยู่ แต่อยู่ในความเลวร้าย การกระจาย
โดย Rodolfo Alves Pena
จบภูมิศาสตร์
