การแตกของภูเขาน้ำแข็งขนาดมหึมา ซึ่งใหญ่กว่าเมืองเซาเปาโล เตือนชุมชนวิทยาศาสตร์

นักวิทยาศาสตร์ที่ทำทีมวิจัย แอนตาร์กติกา British Antarctic Survey (BAS) เพิ่งเผยแพร่ภาพถ่ายทางอากาศชุดแรกที่จับภาพภูเขาน้ำแข็งขนาดมหึมา A81 ซึ่งเพิ่งหักออกจากชั้นน้ำแข็ง Brunt Ice Shelf

ด้วยพื้นที่รวมกว่า 1,550 ตร.กม. ก้อนน้ำแข็งนี้มีขนาดใหญ่กว่าเมืองเซาเปาโล นอกจาก A81 แล้ว ผู้เชี่ยวชาญยังติดตามความเคลื่อนไหวของภูเขาน้ำแข็ง A76a อย่างใกล้ชิด ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่า

ภูเขาน้ำแข็ง A76a และ A81 ในปัจจุบันอยู่ห่างจากจุดเดิมหลายร้อยกิโลเมตร ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่สร้างความกังวลอย่างมากต่อชุมชนวิทยาศาสตร์นานาชาติ

ปรากฎว่าการเคลื่อนตัวของก้อนน้ำแข็งเหล่านี้อาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อชีวิตของสัตว์หลายชนิดที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ทางตอนใต้ของโลก นอกจากนี้ยังส่งผลกระทบต่อการเดินเรือในพื้นที่อีกด้วย

รูปถ่าย: บีบีซี

ท่ามกลางผลกระทบที่ก่อให้เกิดความกังวล นักวิทยาศาสตร์อธิบายว่า เมื่อภูเขาน้ำแข็งละลาย ก็จะปล่อยน้ำออกมา น้ำจืดในมหาสมุทรซึ่งมีส่วนทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น แต่ยังทำให้องค์ประกอบทางเคมีในท้องถิ่นเปลี่ยนแปลงไปด้วย

ตัวอย่างเช่น การรบกวนที่เกิดจากระดับเกลืออาจส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตในน้ำและทำให้เกิดความไม่สมดุลในระบบนิเวศของมหาสมุทร ซึ่งส่งผลต่อสัตว์ทะเลและพืช

ในการวิเคราะห์ตรงกันข้าม จะพบว่าการละลายทำให้เกิดการปลดปล่อยแร่ธาตุที่ติดอยู่ในน้ำแข็ง ซึ่งช่วยอำนวยความสะดวก การขยายตัวของแพลงก์ตอนพืชซึ่งเป็นจุลินทรีย์ที่มีชีวิต "ลอย" อยู่ในน้ำและสามารถดำเนิน การสังเคราะห์ด้วยแสง

แม้ว่าการละลายของภูเขาน้ำแข็งจะถือเป็นสถานการณ์ที่ส่งผลในเชิงบวกและ ในทางลบต่อความหลากหลายทางชีวภาพ การเคลื่อนตัวของก้อนน้ำแข็งเหล่านี้เป็นปัญหาเพิ่มเติมและน่ากังวล ด้วยตัวมันเอง.

นั่นเป็นเพราะภูเขาน้ำแข็งมุ่งหน้าไปยังหมู่เกาะแซนด์วิชและเกาะเซาท์จอร์เจีย และเมื่อมาถึงบริเวณน้ำตื้น มีความเสี่ยงที่จะไหลเกยตื้นบนพื้นมหาสมุทรสร้างความเสียหายต่อแหล่งที่อยู่อาศัยในบริเวณนั้น เช่น ปะการังและ ปากน้ำ

เมื่อเร็ว ๆ นี้ในปี 2564 อีกประการหนึ่ง ภูเขาน้ำแข็งA68a มาถึงหมู่เกาะแซนด์วิชและภูมิภาคเซาท์จอร์เจียด้วย ซึ่งก่อให้เกิดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมาก

ในขณะนั้น ก้อนน้ำแข็งแตกออกเป็นหลายชิ้นซึ่งต่อมาละลายและคลายตัวออกมา น้ำจืดในทะเลกว่า 152 ล้านตัน อ้างอิงจากนักวิทยาศาสตร์ที่ติดตามการเคลื่อนที่ของวัตถุ