เกาะถูกกำหนดให้เป็นส่วนหนึ่งของดินแดนที่โผล่ออกมาล้อมรอบด้วยน้ำทุกด้าน แน่นอนว่าดินแดนที่โผล่ออกมาทั้งหมดนั้นล้อมรอบด้วยน้ำทะเลเสมอ แต่ในการจำแนกลักษณะของเกาะ ไม่จำเป็นต้องนำเสนอมิติของทวีป “มิติของทวีป” เป็นที่เข้าใจกันว่าเป็นพื้นที่ใดๆ ที่ใหญ่กว่าออสเตรเลีย เนื่องจากประเทศนี้มีพื้นที่เกือบเทียบเท่ากับทวีปที่เล็กที่สุดในโลก โอเชียเนีย ดังนั้น เพื่อเป็นเกาะ ส่วนของแผ่นดินที่โผล่ออกมาจะต้องล้อมรอบด้วยน้ำทุกด้านและมีขนาดเล็กกว่าอาณาเขตของออสเตรเลีย
ด้วยคำจำกัดความนี้ มีเกาะหลายพันเกาะทั่วโลก มากจนไม่มีหมายเลขอย่างเป็นทางการที่ชัดเจน แม้แต่เกาะใหม่ก็ปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่องและเกาะอื่นๆ ก็หายไปเนื่องจากการเคลื่อนที่ของกระแสน้ำในมหาสมุทร ที่ใหญ่ที่สุดคือเกาะกรีนแลนด์ ด้วยพื้นที่ 2,166,086 ตารางกิโลเมตร ในขณะที่อินโดนีเซียเป็นประเทศที่ใหญ่ที่สุดที่ประกอบด้วยเกาะต่างๆ เท่านั้น
เพื่ออำนวยความสะดวกในการศึกษาในหัวข้อนี้ ได้มีการจัดประเภทตามแหล่งกำเนิดที่แบ่งความแตกต่าง ประเภทของเกาะ ในสี่ส่วนหลัก: ภูเขาไฟ, ทวีป, ลุ่มน้ำและทะเลสาบ
ที่ หมู่เกาะภูเขาไฟ เกิดจากการรวมตัวของวัสดุแมกมาติกในบริเวณมหาสมุทรผ่านกิจกรรมของภูเขาไฟในทะเลหรือโดยการสัมผัสที่แตกต่างกันระหว่างแผ่นเปลือกโลก โดยปกติ เป็นเวลากว่าพันปีแล้ว ภูเขาไฟจะขับลาวาออกมาในปริมาณมาก ซึ่งสะสมตัวและเมื่อเวลาผ่านไปก็ขึ้นสู่ผิวน้ำ ก่อตัวเป็นดินแดนที่โผล่ออกมา เกาะประเภทนี้พบได้ทั่วไปและมักจะนำเสนอการบรรเทาทุกข์และการก่อตัวทางธรณีวิทยาเมื่อเร็วๆ นี้ กล่าวคือ มีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยโดยตัวแทนภายนอกของการเปลี่ยนแปลงการบรรเทาทุกข์
ตัวอย่างเกาะภูเขาไฟในอิตาลี
ที่ หมู่เกาะแผ่นดินใหญ่ คือเกาะที่ก่อตัวเป็นส่วนขยายของทวีปที่เรียกว่าเกาะที่เหลือ พวกมันก่อตัวขึ้นเกือบทุกครั้งจากการกัดเซาะของพื้นที่ภาคพื้นทวีป ซึ่งทำให้ส่วนหนึ่งของแผ่นดินถูกทะเลรุกราน แยกบางจุดออก ในบางกรณี พวกมันถูกจัดประเภทย่อยเป็น fluvium-marine เมื่อด้านหนึ่งมีทะเลและอีกด้านหนึ่งมีแม่น้ำ เช่น Ilha do Marajó.
ที่ เกาะแม่น้ำ คือแม่น้ำที่ก่อตัวขึ้นเมื่อพื้นที่ล้อมรอบด้วยแม่น้ำสองสายหรือแม่น้ำสองสายในแม่น้ำเดียวกัน แยกพื้นที่ออกจากสิ่งแวดล้อมโดยรอบ นี่เป็นกรณีของ Ilha do Bananal ที่ล้อมรอบด้วยแม่น้ำ Araguaia และ Javaés ซึ่งถือเป็นเกาะที่มีน้ำไหลหลากที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีพื้นที่ประมาณ 20,000 ตารางกิโลเมตร
ในทางกลับกัน เกาะในทะเลสาบ ตามชื่อหมายถึง เป็นเกาะที่ก่อตัวขึ้นในพื้นที่ของทะเลสาบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งประเภทกว้างและเว้นระยะ มักเกิดขึ้นเมื่อมีตะกอนจำนวนมากในทะเลสาบ ทำให้เกิดการสะสมขึ้นสู่ผิวน้ำและเกิดเป็นสันทราย เมื่อเวลาผ่านไปสิ่งเหล่านี้จะขยายตัวและในบางกรณีถึงกับมีพืชพันธุ์
เหล่านี้เป็นประเภทหลัก และอาจมีบางประเภทย่อยหรือชื่ออื่นที่ไม่ได้กล่าวถึงในที่นี้ เช่น อะทอลล์ซึ่งมักจะเกิดขึ้นจากการรวมกลุ่มของปะการังบนพื้นที่ที่อยู่ต่ำกว่าพื้นผิวไม่กี่เมตร มหาสมุทร
By Me. Rodolfo Alves Pena
