ระหว่างศตวรรษที่ VI และ V ค. นครรัฐของ กรีกโบราณ เริ่มรุ่งเรือง ซึ่งรวมถึงเอกราชทางการเมืองของแต่ละเมือง อย่างไรก็ตาม ในภูมิภาคตะวันออกกลางและเอเชียไมเนอร์ จักรวรรดิเปอร์เซีย. การขยายตัวนี้มุ่งตรงไปยังภูมิภาคอนาโตเลีย (ซึ่งเป็นที่ตั้งของตุรกีในปัจจุบัน) และด้วยเหตุนี้จึงคุกคามเสรีภาพทางการเมืองของนครรัฐกรีกทางฝั่งตะวันออกของทะเลอีเจียน การต่อต้านที่นครรัฐเหล่านี้เริ่มเสนอต่อข้ออ้างของจักรวรรดิเปอร์เซียได้กระตุ้นสิ่งที่เรียกว่า สงครามการแพทย์, หรือ สงครามกรีก-เปอร์เซีย.
คำว่า "หมอ" มาจาก "ความกลัว"ซึ่งเป็นหนึ่งในชนชาติที่อาศัยอยู่ที่ราบอิหร่านซึ่งถูกชาวเปอร์เซียดูดกลืนในตอนต้นของการขยายตัวพร้อมกับกษัตริย์ในขณะนั้น ไซรัสที่ 1 มหาราช. ดังนั้นชาวเปอร์เซียจึงรู้จักชาวกรีกในชื่อมีเดียเช่นกัน ทายาทของไซรัส ดาริอุส ฉัน, ส่งเสริมการปฏิรูปการเมืองที่ยิ่งใหญ่ในจักรวรรดิ, การจัดการเพื่อขยายให้มากยิ่งขึ้น. ในช่วงการปกครองของดาริอุสที่ 1 ระบบของ ซาทราพีส์, นั่นคือจังหวัดของเปอร์เซียกระจายไปทั่วภูมิภาคต่างๆ แต่ละคนนำโดยหัวหน้า (satrap) ที่ได้รับความไว้วางใจจากจักรพรรดิ
เช่นนั้นแล้ว ภิกษุรูปหนึ่งซึ่งอยู่ในเอเชียไมเนอร์ ได้ขยายอาณาเขตไปยังภูมิภาคของ ไอโอเนียที่ซึ่งนครรัฐกรีกทางฝั่งตะวันออกของกรีซก่อตั้งขึ้น อุปราชชาวเปอร์เซียต้องการส่งเมืองดังกล่าวไปยังอาณาเขตของจักรวรรดิ อย่างไรก็ตาม มีการก่อจลาจลต่อชาวเปอร์เซียตั้งแต่ 500 ถึง 494 ปีก่อนคริสตกาล ค. การจลาจลของเมืองเหล่านี้ได้รับการสนับสนุนโดย เอเธนส์ซึ่งอยู่ทางด้านตะวันตกในภูมิภาคของ ทำให้ระคายเคืองขึ้น.
เนื่องจากประสิทธิภาพของการสนับสนุนของชาวเอเธนส์ต่อการก่อกบฏในเมืองต่างๆ ของกรีกในภาคตะวันออก ดาริอัสที่ 1 จึงตัดสินใจส่งเสริมการตอบโต้ต่อ เฮลลาสกล่าวคือ กลุ่มนครรัฐของกรีกโดยรวม โดยมีเป้าหมายที่จะรุกรานและปราบกรีซทั้งหมด การกระทำครั้งแรกของจักรพรรดิเปอร์เซียประกอบด้วยการส่งทูตเพื่อเสนอเมืองกรีกให้แอกเปอร์เซีย นครรัฐหลายแห่งยอมรับเงื่อนไขข้อเสนอของจักรวรรดิเปอร์เซีย แต่มีการต่อต้านจากเอเธนส์อีกครั้ง ซึ่งคราวนี้ได้รับการสนับสนุนจากผู้มีอำนาจ สปาร์ตา.
การรุกรานของชาวเปอร์เซียเริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 490 ค. การป้องกันของเอเธนส์จัดโดยนายพล (นักยุทธศาสตร์ในภาษากรีก) มิลเทียดส์ และประกอบไปด้วย mainly ฮอปไลต์เช่น ทหาร/พลเมืองของเอเธนส์ การรุกรานของชาวเปอร์เซียเกิดขึ้นในเขตมาราธอนของแอตติกา แม้ว่าพวกเขาจะรับทหารประมาณ 50,000 คน แต่ชาวเปอร์เซียก็พ่ายแพ้โดย ชาวกรีกและต้องล่าถอยชั่วคราวโดยเฉพาะภายหลังการสิ้นพระชนม์ของจักรพรรดิดาริอุสที่ 1 ในหนึ่งเหล่านี้ การต่อสู้
Xerxes Iผู้สืบทอดของ Darius I พยายามเตรียมกองกำลังที่ใหญ่ที่สุดของกองทัพเปอร์เซียเพื่อพยายามบุกกรีซอีกครั้ง การเตรียมการใช้เวลาสิบปี คราวนี้ ชาวกรีกยังสามารถรวบรวมยุทธศาสตร์ขนาดใหญ่ได้ เนื่องจากพวกเขารู้ล่วงหน้าว่าแผนการของกองทัพเปอร์เซียจะเป็นอย่างไร การป้องกันของเอเธนส์ถูกจัดเตรียมโดยนายพล Themistoclesอัจฉริยะด้านการทหารและนักยุทธศาสตร์การรบทางเรือผู้ยิ่งใหญ่ กองทัพเรือกรีกกลายเป็นอาวุธกรีกที่ทรงพลังที่สุดในขณะนั้น
ชาวสปาร์ตันนำโดยกษัตริย์ Leonidasมีประวัติประสิทธิภาพในการรบภาคพื้นดินกับทหารราบ ราชาสปาร์ตันและทหารที่ดีที่สุดสามร้อยนายถูกตั้งข้อหากักบริเวณล่วงหน้า ของกองทัพเปอร์เซียในช่วงทางผ่านของเทอร์โมพิเล ขณะที่ชาวเอเธนส์เตรียม ตอบโต้
ใน 481 ปีก่อนคริสตกาล ก. เอเธนส์ สปาร์ตา โครินธ์ และเมืองอื่น ๆ ของเฮลลาสได้ทำข้อตกลงกันเองเพื่อจัดหาสิ่งที่พวกเขาทำได้เพื่อทำสงครามกับเปอร์เซีย ในปี 480 สงครามเริ่มต้นด้วยการรุกรานแอตติกา เอเธนส์ยังถูกทำลายโดยชาวเปอร์เซีย แต่กองทัพเรือเอเธนส์ได้ใช้ยุทธศาสตร์ในซาลามินา THE การต่อสู้ของซาลามินา เป็นการชี้ขาดในการพ่ายแพ้ของกองทัพเปอร์เซีย ในปี 479 ชาวเปอร์เซียประสบความพ่ายแพ้อีกครั้งในเมือง suffered ผู้ชม และใน ยุทธนาวีแห่งมิคาเล. ในปี ค.ศ. 478 กองทัพเรือเอเธนส์เข้ายึดเมือง งีบ, ในช่องแคบ ดาร์ดาแนลส์การกู้คืนเส้นทางข้าวสาลีที่รับประกันส่วนที่ดีของอาหารกรีก
ความขัดแย้งครั้งใหม่ระหว่างชาวเปอร์เซียและชาวกรีกเกิดขึ้นในเวลาที่ อเล็กซานเดอร์มหาราชที่ทำลายอำนาจผู้นำเปอร์เซียคนสุดท้าย ดาริอัส IIIและจัดสรรอาณาเขตของอาณาจักรอันกว้างใหญ่ของเขา