เธ วัยกลางคน สามารถกำหนดเป็นช่วงเวลาระหว่างการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตกใน 476 และ ตกในคอนสแตนติโนเปิล, เมืองหลวงของอาณาจักรไบแซนไทน์ เมืองนี้ถูกยึดครองโดยพวกเติร์กออตโตมันในปี ค.ศ. 1453 โดยมีการก่อตั้งรัฐชาติยุโรปขึ้นพร้อมๆ กัน โดยเริ่มต้นยุคที่เรียกว่ายุคใหม่
อย่างไรก็ตาม การแบ่งเวลานี้เกี่ยวข้องกับ ยุโรปเนื่องจากเราไม่สามารถพูดถึงยุคกลางในอเมริกายุคพรีโคลัมเบียนได้ นักประวัติศาสตร์ชาวยุโรปเป็นผู้ดำเนินการแบ่งส่วนประวัติศาสตร์โลกนี้ โดยพิจารณาจากการเปลี่ยนแปลงที่ได้รับการยืนยันเมื่อเวลาผ่านไปในทวีปนั้น
เธ วัยกลางคน แบ่งออกเป็นสองช่วง ช่วงแรกคือช่วงยุคกลางสูงระหว่างศตวรรษที่ 5 ถึง 11 และช่วงที่สองคือช่วงยุคกลางตอนล่างซึ่งเกิดขึ้นระหว่างศตวรรษที่ 12 ถึง 15
เธ ยุคกลางสูงซึ่งเริ่มต้นด้วยการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตกอันเป็นผลมาจากการรุกรานของชาวป่าเถื่อนถูกทำเครื่องหมายโดยกระบวนการของการทำให้เป็นชนบทของสังคมยุโรป ผู้คนในจักรวรรดิโรมันซึ่งอาศัยอยู่ในเมืองต่างหนีการจู่โจมของคนป่าเถื่อน ต่างมุ่งหน้าไปยังชนบท เพื่อเป็นการป้องกันตนเองจากการถูกโจมตี ด้วยการโจมตีและความคงอยู่ของพวกป่าเถื่อนในดินแดนที่ถูกยึดครอง การก่อตัวของสังคมใหม่ทีละเล็กทีละน้อยซึ่งเป็นผลมาจากการผสมผสานระหว่างสถาบันโรมันและดั้งเดิม
ในช่วงเวลานี้เองที่อาณาจักรอนารยชนได้ก่อตัวขึ้น เช่น อาณาจักรแห่งแฟรงค์ ซึ่งหลังจากกระบวนการรวมตัวกันของบางภูมิภาคได้ก่อให้เกิดจักรวรรดิการอแล็งเฌียง ในยุคกลางสูงเช่นกันที่คริสตจักรคาทอลิกเข้ามามีอำนาจสูงสุดทางศาสนาและวัฒนธรรมของ ทวีป กลายเป็นสถาบันการปกครองที่ยิ่งใหญ่แห่งยุคนั้น เพราะมีจำนวนมากของ ของที่ดิน
ในแง่ของการจัดองค์กรทางเศรษฐกิจและสังคม ในยุคกลางตอนปลายนั้น ศักดินา เป็นระบบการผลิต ความสัมพันธ์แบบทาสระหว่างขุนนางกับชาวนา และความสัมพันธ์ระหว่างขุนนางระหว่างขุนนางศักดินาที่แตกต่างกัน ได้เสริมความแข็งแกร่งขึ้นในช่วงเวลาอันยาวนานของประวัติศาสตร์ยุโรป เป็นที่น่าสังเกตว่าในช่วงนี้ที่จักรวรรดิไบแซนไทน์ถึงจุดสุดยอดและอารยธรรมมุสลิมก็ขยายตัว
ปูนเปียกจากอาราม Mileseva ประเทศเซอร์เบีย ศาสนาเป็นหัวข้อหลักในงานศิลปะของยุคกลาง
เธ วัยกลางคนต่ำ มันเป็นช่วงเวลาที่การสลายตัวของโลกศักดินายุโรปเริ่มต้นขึ้น ผลที่ตามมาของสงครามครูเสดในแวดวงการค้าทำให้เกิดการฟื้นตัวของการค้ากับตะวันออกตั้งแต่ศตวรรษที่ 12 เป็นต้นไป ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาอีกยุคหนึ่งคือ Urban Renaissance ซึ่งเป็นผลมาจากการค้าขายในการตกแต่งภายในของทวีปซึ่งนำไปสู่การขยายตัวของเมือง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ค่อยๆ ส่งผลให้อำนาจวัฒนธรรมคาทอลิกเสื่อมถอยลง ทำให้มีที่ว่างสำหรับความรู้บนพื้นฐานของ ที่หลงเหลือจากวัฒนธรรมที่ผลิตโดยชาวกรีกและโรมันซึ่งพบการแพร่กระจายในมหาวิทยาลัยที่สร้างขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 20 เป็นต้นไป สิบสอง
ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการค้าและเมืองยังนำไปสู่การล่มสลายของระบบศักดินาอย่างค่อยเป็นค่อยไป ความสัมพันธ์ส่วนตัวของทาสและข้าราชบริพารในความสัมพันธ์ที่ไม่มีตัวตนซึ่งอาศัยเงินโดยเฉพาะอย่างยิ่งภายใน เมืองต่างๆ การเปลี่ยนแปลงในระบบการทำงาน เช่น งานฝีมือในบรรษัทหัตถกรรม ได้สร้างรากฐานสำหรับการเกิดขึ้นของระบบทุนนิยม การสิ้นสุดของยุคกลางตอนล่างยังถูกทำเครื่องหมายด้วยการตระหนักถึงการเดินเรืออันยิ่งใหญ่และจุดเริ่มต้นของการรวมศูนย์อำนาจทางการเมืองที่ส่งผลให้เกิดการก่อตั้งรัฐแห่งชาติ
ยุคกลางถูกเรียกโดยนักคิดยุคฟื้นฟูศิลปวิทยายุคมืดเนื่องจาก คาดว่าการหายตัวไปของวัฒนธรรมกรีก-โรมันอันเป็นผลมาจากการรุกรานของอนารยชนและการครอบงำของ คริสตจักร. สำหรับนักคิดเหล่านี้ การครอบงำทางศาสนาได้ทิ้งความรู้โบราณไว้ในความมืด มุมมองนี้ไม่สอดคล้องกับสิ่งที่เกิดขึ้นจริง เมื่อความรู้เก่าถูกเก็บไว้ เพราะไม่เช่นนั้นนักคิดเหล่านี้จะไม่รู้ถึงการมีอยู่ของความรู้ที่ชาวกรีกและ ชาวโรมัน
By นิทานปิ่นโต
จบประวัติศาสตร์
