แกลเลียมเป็นองค์ประกอบทางเคมีที่มีเลขอะตอม (Z) เท่ากับ 31 และสัญลักษณ์ของมันคือ Ga เป็นของตระกูล 13 (หรือกลุ่ม IIIA ตามหมายเลขเก่า) ซึ่งเป็นตระกูลของ โบรอนโดยเป็นโลหะที่มีสี “เงิน” คล้ายกับอะลูมิเนียม
คุณสมบัติที่น่าสนใจที่สุดประการหนึ่งคือจุดหลอมเหลว ซึ่งต่ำเมื่อเทียบกับโลหะเกือบทั้งหมด (ยกเว้นปรอท) ที่รู้จักกันก่อนหน้านี้ อยู่ที่ประมาณ 29.76°C ดังนั้นภายใต้สภาวะแวดล้อม มักจะเป็นสถานะของแข็ง อย่างไรก็ตามในวันที่อากาศอบอุ่นจะละลายเป็นของเหลว นั่นเป็นเหตุผลที่ถ้าเราถือโลหะนี้ไว้ในมือ โลหะนั้นจะเริ่มหลอมเหลว เพราะอุณหภูมิของเราสูงกว่าจุดหลอมเหลวของมัน
เมื่อเก็บแกลเลียม แกลเลียมไม่สามารถเติมให้เต็มภาชนะได้เมื่อขยายตัวเมื่อแข็งตัว
มีวิดีโอมากมายบนอินเทอร์เน็ตที่แสดงช้อนที่ละลายเมื่อวางไว้ในแก้วน้ำ อันที่จริง ช้อนเหล่านี้ทำมาจากแกลเลียม ไม่ใช่โลหะทั่วไปหรือโลหะผสมอื่นๆ เช่น อลูมิเนียมหรือเหล็กกล้า เหล็ก. ดังนั้นเมื่อวางช้อนแกลเลียมในน้ำอุ่น มันจะกลายเป็นของเหลว ดูเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ในข้อความ “ข้อเสนอชั้นทดลองเรื่องจุดหลอมเหลว”.
แกลเลียมยังมีคุณลักษณะที่แตกต่างกันอีกประการหนึ่ง ซึ่งเป็นช่วงกว้างระหว่างอุณหภูมิหลอมเหลวและอุณหภูมิเดือด ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว จุดหลอมเหลวอยู่ที่ประมาณ 29.76°C แต่จุดเดือดอยู่ที่ประมาณ 2204°C
แกลเลียมถูกค้นพบระหว่างเวลา 3.00 น. ถึง 04.00 น. ในวันที่ 27 สิงหาคม พ.ศ. 2418 โดยนักเคมีชาวฝรั่งเศส Paul Lecoq de Boisbaudran ประเด็นที่น่าสนใจก็คือ เมื่อหลายปีก่อน ในปี พ.ศ. 2411 นักเคมีชาวรัสเซีย Dimitri Ivanovitch Mendeleyev (1834-1907) เสนอตารางธาตุแต่เว้นช่องว่างไว้สำหรับธาตุที่ถึงตอนนั้นคือ ไม่ทราบ Mendeleyev เรียกมันว่า eka-aluminum เพราะเขาทำนายได้อย่างน่าทึ่งว่าในแถวแนวนอนของโบรอนระหว่างอลูมิเนียมและยูเรเนียมองค์ประกอบนี้จะอยู่
นักเคมีชาวฝรั่งเศส Paul Lecoq de Boisbaudran – ผู้ค้นพบแกลเลียม
เมนเดเลเยฟยังทำนายคุณสมบัติของธาตุนี้ เช่น น้ำหนักอะตอม ซึ่งจะเท่ากับ 68 และความถ่วงจำเพาะ ซึ่งจะเท่ากับ 5.9 ดังนั้น Lecoq ค้นพบองค์ประกอบที่มีน้ำหนักอะตอม 69 และความถ่วงจำเพาะ 4.7 ซึ่งบ่งชี้ว่า Mendeleyev ผิด อย่างไรก็ตาม Mendeleyev กล่าวว่าตัวอย่างของ Lecoq ไม่บริสุทธิ์เพียงพอและเขาควรทำการทดลองซ้ำ
นั่นคือสิ่งที่ Lecoq ทำ และน่าประหลาดใจที่ Mendeleyev พูดถูก ความถ่วงจำเพาะขององค์ประกอบใหม่นี้คือ 5.9 ดังนั้นมันจึงเป็นเอคา-อะลูมิเนียมที่เมนเดเลเยฟจินตนาการไว้จริงๆ
Lecoq ให้ชื่อ "Gallium" แก่องค์ประกอบที่ค้นพบโดยอ้างอิงถึงชื่อละตินของฝรั่งเศสซึ่งก็คือ Gallia แต่มีบางคนที่บอกว่า อันที่จริง จุดประสงค์ของพวกเขาแตกต่างกัน เพราะในภาษาฝรั่งเศส Le coq หมายถึง "ไก่" และในภาษาละตินก็คือ ก้น.
อะตอมแกลเลียม — สัญลักษณ์ เลขอะตอม มวลอะตอมและการกำหนดค่าอิเล็กตรอน
คุณสมบัติอีกอย่างของแกลเลียมก็คือมันกัดกร่อนโลหะอื่นๆ บนอินเทอร์เน็ตมีวิดีโอบางรายการที่แสดงตำแหน่งของแกลเลียมเหลวขนาดเล็กบนกระป๋องอลูมิเนียม หลังจากผ่านไปสองสามชั่วโมง เป็นไปได้มากที่จะทำลายมันด้วยมือของคุณ
ในบรรดาการใช้งานของแกลเลียม เราสามารถเน้น:
* ใช้ในการผลิตกระจกเงา
* เป็นสารกึ่งตัวนำและนำความร้อนได้มากเป็นสองเท่าของ เหล็ก. ดังนั้นจึงใช้ในการผลิตไดโอด LED ทรานซิสเตอร์และเซ็นเซอร์อุณหภูมิแสงและสนามแม่เหล็ก
* ในเทอร์โมมิเตอร์ที่ใช้สำหรับอุณหภูมิที่สูงมาก
* ในการผลิต โลหะผสม ที่ต้องมีจุดหลอมเหลวต่ำ
* การรับก๊าซไฮโดรเจนผ่านการสัมผัสระหว่างโลหะผสมอะลูมิเนียมแกลเลียมกับน้ำ
* ไอโซโทป Ga-37 มีกัมมันตภาพรังสีและใช้เป็นตัวติดตามในการทดสอบเพื่อตรวจหาโรคและเนื้องอก
โดย เจนนิเฟอร์ โฟกาซา
จบเคมี
