Idiot แปลว่า โง่, โง่เขลา จากภาษากรีก "ไอ้โง่" ซึ่งหมายความว่า "ฆราวาสไม่มีทักษะทางวิชาชีพ" เมื่อเทียบกับผู้ที่พัฒนางานเฉพาะทาง ตามความหมายเดิม คนงี่เง่า แท้จริงกำหนดเป็นพลเมืองส่วนตัว คนที่อุทิศให้กับเรื่องเท่านั้น บุคคลที่ต่อต้านพลเมืองที่เข้ายึดครองตำแหน่งราชการหรือมีส่วนร่วมในเรื่องความสงบเรียบร้อยของประชาชน
คำนี้พัฒนาขึ้นในลักษณะที่เสื่อมเสียเพื่อแสดงลักษณะของบุคคลที่โง่เขลา เรียบง่าย และไม่มีการศึกษา ตามความนิยม คนงี่เง่าเป็นคนโง่ ปัญญาอ่อน ขาดสติปัญญาและสามัญสำนึก ความโง่เขลาเป็นผลผลิตจากคนโง่
ในจิตเวชศาสตร์ คนงี่เง่าเป็นคนที่ทุกข์ทรมานจาก "ความงี่เง่า" ซึ่งเป็นการวินิจฉัยที่มาจากบุคคลที่มีความบกพร่องทางจิตใจ โดยมีระดับความบกพร่องทางสติปัญญาขั้นสูง ซึ่งเชื่อมโยงกับความเสียหายของสมอง ในสภาพที่งี่เง่าอย่างลึกซึ้ง ผู้ถือพยาธิวิทยานี้มีความสามารถที่สำคัญของเขาลดลงในสภาพเหมือนโคม่า
คนโง่ (หนังสือ)
คนงี่เง่า เป็นชื่อนวนิยายของนักเขียนชาวรัสเซีย ฟีโอดอร์ ดอสโตเยฟสกี หนังสือเล่มนี้บอกเล่าเรื่องราวของชายที่เป็นโรคลมบ้าหมู เป็นคนดีและเห็นอกเห็นใจ ที่คนอื่นมองว่าเป็นคนงี่เง่าเพราะทัศนคติของเขาที่มีความเห็นอกเห็นใจอย่างยิ่ง