USB ย่อมาจาก Universal Serial Bus ("Porta Universal" ในภาษาโปรตุเกส) ประเภทของ เทคโนโลยีที่ช่วยให้เชื่อมต่ออุปกรณ์ต่อพ่วงโดยไม่จำเป็นต้องปิดเครื่องคอมพิวเตอร์ นอกเหนือจากการส่งและจัดเก็บข้อมูล.
อุปกรณ์ต่อพ่วงคืออุปกรณ์หรือการ์ดที่ส่งและรับข้อมูลจากคอมพิวเตอร์ โดยเชื่อมต่อกับ CPU ของเครื่อง
ตัวอย่างอุปกรณ์ต่อพ่วงที่พบบ่อย ได้แก่ เพนไดรฟ์ เครื่องพิมพ์ สแกนเนอร์ เครื่องอ่านหรือบันทึกซีดีและดีวีดี เครื่องอ่านการ์ด เมาส์ คีย์บอร์ด เว็บแคม และอื่น ๆ.
ปัจจุบัน อุปกรณ์ต่อพ่วงเหล่านี้ส่วนใหญ่เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ผ่านการเชื่อมต่อ UBS
การเชื่อมต่อ USB ปัจจุบันเป็นมาตรฐาน PnP (Plug and Play หรือ “Plugar e Uso” ในภาษาโปรตุเกส) ซึ่งช่วยลดความยุ่งยากทั้งหมดในการกำหนดค่าของอุปกรณ์เหล่านี้ เพื่อทำให้ชีวิตของผู้ใช้ง่ายขึ้น
มาตรฐาน USB ได้รับการพัฒนาโดยกลุ่มบริษัทต่างๆ ในปี 2538 ได้แก่ Microsoft, Apple, Hewlett-Packard, NEC, Intel และ Agere อย่างไรก็ตาม “พอร์ต USB” แรกเริ่มใช้ในคอมพิวเตอร์ที่ผลิตหลังปี 1997 เท่านั้น
เป็นเรื่องยากมากสำหรับบริษัทเหล่านี้ที่จะหาฉันทามติ ดังนั้นความคิดเห็นจึงถูกแบ่งออกและมีการจัดตั้งกลุ่มที่แตกต่างกันสองกลุ่ม: UHCI (
อินเทอร์เฟซตัวควบคุมโฮสต์สากล) สนับสนุนโดย Intel และถ่ายโอนส่วนหนึ่งของการประมวลผลโปรโตคอลไปยังซอฟต์แวร์OHCI (เปิดอินเทอร์เฟซตัวควบคุมโฮสต์) สนับสนุนโดย Compaq, Microsoft และ National Semiconductor ซึ่งเปลี่ยนความพยายามส่วนใหญ่ไปยังตัวควบคุมอิเล็กทรอนิกส์
สัญลักษณ์สากลของระบบ USB คือตรีศูลของดาวเนปจูน (ในตำนานโรมันเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นเทพเจ้าแห่งน่านน้ำใต้ดินและใต้น้ำ) ในทางทฤษฎี รูปร่างต่างๆ ของปลายตรีศูล เช่น วงกลม สามเหลี่ยม และสี่เหลี่ยมจตุรัส จะแสดงถึงความหลากหลายของอุปกรณ์ที่เทคโนโลยี USB รองรับ
USB 3.0
USB รุ่นแรกเรียกว่า USB 0.7 ซึ่งเปิดตัวในเดือนพฤศจิกายน 1994 โมเดลนี้สามารถบรรลุความเร็วการถ่ายโอนข้อมูลสูงสุด 1.5 MB ต่อวินาที
ในปี 2552 USB 3.0 หรือที่เรียกว่า superspeedซึ่งมีความจุในการถ่ายโอนสูงสุด 625 MB ต่อวินาที
ปัจจุบันอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทั้งหมดถูกผลิตขึ้นเพื่อให้สามารถปรับให้เข้ากับเทคโนโลยี USB ได้