เหนือจริง หมายถึงบางสิ่งบางอย่าง แปลก, ไร้สาระ, อะไร ไม่สอดคล้องกับความเป็นจริง. การพูดว่าเหตุการณ์นั้นเหนือจริงหมายความว่ามันหนีความจริงซึ่งก็คือ แปลกประหลาด หรือไร้สาระ
นักวิชาการบางคนเชื่อว่าคำว่า surreal (หรือ surrealism) เป็นคำที่คิดค้นโดยกวีฝรั่งเศส Guillaume Apollinaire ร่วมกับซู่"และ"ความสมจริง"ซึ่งหมายถึงสิ่งที่อยู่เหนือความสมจริงหรือความเป็นจริง
คำว่า surreal หมายถึงสิ่งที่แสดงถึงลักษณะของ สถิตยศาสตร์. สถิตยศาสตร์เป็นขบวนการทางศิลปะและวรรณกรรมที่เกิดขึ้นในยุโรปในปี ค.ศ. 1920 ลักษณะของมันคือความไร้เหตุผล การปฏิเสธตรรกะ ความไม่ต่อเนื่องกัน และมันให้คุณค่ากับการแสดงออกทุกรูปแบบของจิตไร้สำนึก นามธรรม ความฝัน และสัญชาตญาณด้วยตัวมันเอง
ทฤษฎีจิตวิเคราะห์ของซิกมันด์ ฟรอยด์และทฤษฎีการเมืองของมาร์กซ์มีอิทธิพลอย่างมากต่อการเคลื่อนไหว ศิลปินบางคนที่โดดเด่นในช่วงเวลานี้คือจิตรกร Salvador Dalí, Renée Magritte, Max Ernst, Giorgio de Chirico; ผู้สร้างภาพยนตร์ชาวสเปน หลุยส์ บูนูเอล และคนอื่นๆ
