หนึ่ง เปิดความสัมพันธ์ เป็นความสัมพันธ์แบบที่คนสองคนเกี่ยวข้องกันแต่ "เปิดกว้าง" ต่อ การมีส่วนร่วมทางกายภาพที่เป็นไปได้ กับคนอื่น.
ในความสัมพันธ์แบบเปิดกว้าง ไม่มีความรู้สึกผูกขาด และคนสองคนเห็นพ้องกันว่าพวกเขาสามารถเชื่อมโยงกับคนอื่นได้โดยไม่ถือว่าเป็นการทรยศหรือนอกใจ ความสัมพันธ์ประเภทนี้ถูกมองว่าเป็นทางเลือกแทนความสัมพันธ์ที่อิงจากการมีคู่สมรสคนเดียว ซึ่งเป็นความสัมพันธ์ประเภทที่พบได้บ่อยที่สุดในทุกวันนี้
สำหรับคู่รักหลายๆ คู่ ความสัมพันธ์แบบเปิดกว้างคือปรัชญาของชีวิต คำพ้องความหมายสำหรับคำว่า "รักอิสระ" ซึ่งหมายความว่า ต่างคนต่างสมมติความสัมพันธ์ของพวกเขา แต่ถ้าพวกเขาเจอคนที่น่าสนใจ พวกเขาจะไม่ปล่อยให้โอกาสผ่านไป
ตรงกันข้ามกับสิ่งที่หลายคนคิด ความสัมพันธ์แบบเปิดต้องการกฎเกณฑ์และบรรทัดฐานที่เป็นที่ยอมรับ กฎเหล่านี้จะแตกต่างกันไปตามแต่ละคู่ แต่อย่างน้อยต้องมีกฎพื้นฐานบางประการ ตัวอย่างเช่น คู่รักบางคู่กำหนดว่าคู่ของพวกเขาสามารถมีส่วนร่วมกับบุคคลอื่นได้เมื่อไม่ได้อยู่ด้วยกันเท่านั้น พวกเขายังสามารถกำหนดว่าพวกเขาไม่สามารถมีส่วนร่วมกับเพื่อนของกันและกันได้ พื้นที่ที่สำคัญมากภายในความสัมพันธ์แบบเปิดคือสุขภาพ บุคคลต้องปกป้องตนเองเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีคู่ครองมากกว่าหนึ่งคน เพื่อหลีกเลี่ยงโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ การโกหกและการละเลยอาจทำให้คู่รักสูญเสียความไว้วางใจ คุณไม่ควรมีความสัมพันธ์แบบเปิดกว้างหากคุณไม่สามารถพูดความจริงเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมกับคนอื่นได้ เพื่อหลีกเลี่ยงการโกหก คู่รักหลายคู่จึงหลีกเลี่ยงการถามคำถามที่เป็นรูปธรรม
แน่นอนว่ามีคนที่ชอบใจและคนอื่น ๆ ต่อต้านความสัมพันธ์แบบเปิด ผู้คนต่อต้านอ้างว่าความสัมพันธ์แบบเปิดเป็นการกระทำที่สำส่อน ไม่มีกฎเกณฑ์ ไม่มีความเคารพ โดยที่ "ไม่มีใครเป็นของใคร" หลายคนเชื่อว่าคนที่รักจริงไม่สามารถมีความสัมพันธ์แบบนั้นได้ อย่างไรก็ตาม ฝ่ายสนับสนุนมองว่าความสัมพันธ์แบบเปิดเป็นความสัมพันธ์ที่จริงใจ โดยมีกฎเกณฑ์และข้อผูกมัด โดยถือว่าassuming ในความสัมพันธ์แบบคู่สมรสคนเดียวเกือบทั้งหมด ผู้คนต้องการมีอิสระแบบที่เป็นความสัมพันธ์แบบเปิด ข้อเสนอ หลายคนในความสัมพันธ์ที่เปิดกว้างปฏิเสธการเปรียบเทียบเพียงแค่ "อยู่" เถียงว่า การคงอยู่เป็นทัศนคติที่ไม่เปิดเผยความรู้สึกผูกพัน ซึ่งเกิดขึ้นในความสัมพันธ์แบบเปิด
คู่รักที่โด่งดังที่สุดคนหนึ่งและคนกลุ่มแรกๆ ที่ตกลงใจกับความสัมพันธ์แบบเปิดกว้างของพวกเขาคือซาร์ตร์และซีโมน เดอ โบวัวร์ ซึ่งแต่งงานกันมานานกว่า 50 ปีจนกระทั่งซาร์ตร์เสียชีวิต