ประสิทธิภาพและประสิทธิผลเป็นคำที่คล้ายกันและมักถูกมองว่ามีความหมายเหมือนกัน อย่างไรก็ตาม มีความแตกต่างเล็กน้อยในคำจำกัดความและการใช้คำทั้งสองคำ.
ประสิทธิภาพจะเป็นการกระทำของ "ทำสิ่งที่ถูกต้อง"ในขณะที่ประสิทธิภาพประกอบด้วย "ทำในสิ่งที่ถูกต้อง".
ภายในขอบเขตของธุรกิจและการบริหารธุรกิจ ความแตกต่างระหว่างแนวคิดเรื่องประสิทธิภาพและประสิทธิผลจะยิ่งเด่นชัดขึ้น
เพื่อเป็นตัวอย่างประสิทธิภาพจะเป็นการจำแนกพฤติกรรมของบุคคลที่ทำหน้าที่ด้วยความสมบูรณ์แบบในการทำงานบางอย่าง
ตัวอย่าง: "เด็กชายทำความสะอาดห้องอย่างมีประสิทธิภาพ”.
ในทางกลับกัน ประสิทธิผลครอบคลุมแผนงานที่กว้างขึ้น ไม่จำกัดเพียงการทำงาน แต่รวมถึงการแก้ปัญหาโดยรวมของสถานการณ์
ในองค์กรของธุรกิจเพื่อผลลัพธ์ที่มีประสิทธิภาพจึงจำเป็นต้องดำเนินการตามคำสั่งและงานที่มีประสิทธิภาพ
ประสิทธิผลคือการรู้ว่าต้องทำอะไร งานที่ทำได้อย่างมีประสิทธิภาพแต่ไม่มีประสิทธิผลสำหรับการทำให้แผนสำเร็จลุล่วงไปไม่ได้ผล เนื่องจากจะไม่เพิ่มอะไรมากมายเข้าไป ไม่ว่ามันจะทำได้ดีเพียงใด
ตัวอย่างคลาสสิกที่ช่วยให้เห็นภาพความแตกต่างระหว่างประสิทธิภาพและประสิทธิผล: ผู้ชายที่ขุดบ่อน้ำอย่างสมบูรณ์แบบและตรงเวลาทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ คนที่รู้สถานที่ที่เหมาะสมในการขุดบ่อน้ำและหาน้ำทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ