E=mc2 คือ สมการฟิสิกส์สมัยใหม่ ใช้เป็นส่วนหนึ่งของ ทฤษฎีหรือหลักการสัมพัทธภาพพัฒนาโดยนักฟิสิกส์ชาวเยอรมัน Albert Einstein.
สมการที่มีชื่อเสียง กำหนดอัตราส่วนของการเปลี่ยนแปลงมวลของวัตถุเป็นพลังงานและในทางกลับกันโดยที่ "E" คือพลังงาน "m" คือมวล และ "c" คือความเร็วของแสงกำลังสอง ซึ่งถือเป็นค่าคงที่เดียวในจักรวาล
เมื่อรู้ว่าความเร็วแสงอยู่ที่ประมาณ 300,000 กม./วินาที ทฤษฎีสัมพัทธภาพจึงสันนิษฐานว่า ถ้ามวลสามารถผ่านความเร็วแสงได้ ก็สามารถทะลุกำแพงเวลาและ พื้นที่
อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ ตีพิมพ์บทความในปี ค.ศ. 1905 ชื่อ "ความเฉื่อยของร่างกายจะขึ้นอยู่กับเนื้อหาพลังงานหรือไม่" ซึ่งเขานำเสนอสมการที่กำหนดความสัมพันธ์ของมวลและพลังงานเป็นครั้งแรก
เมื่อเทียบกับมาตรฐานทางเทคโนโลยีในปัจจุบัน ปริมาณมวล "เล็ก" ที่เดินทางในสุญญากาศด้วยความเร็วแสงจะผลิตพลังงานจำนวน "มาก"
ตัวอย่าง: หากมวล 10 กิโลกรัมถูกเปลี่ยนเป็นพลังงานทั้งหมด จะมีการผลิตพลังงานเพียงพอที่จะระเหยน้ำทั้งหมดในอ่าวกัวนาบาราในรีโอเดจาเนโร