THE หิ้งทวีป เป็นการแสดงออกถึงขอบเขตของ ธรณีวิทยาซึ่งหมายถึง สุดขอบทวีป เริ่มต้นที่แนวชายฝั่งและขยายไปสู่ทะเล
ขอบเขตของไหล่ทวีปจะขึ้นอยู่กับวิวัฒนาการทางธรณีวิทยาของประเทศหรือทวีปที่เป็นปัญหา เนื่องจากเป็นพื้นที่ที่จมอยู่ใต้ทะเล ชั้นวางของทวีปมีความยาวเฉลี่ย 70 ถึง 90 กม. (แต่สามารถเข้าถึงได้หลายร้อยกิโลเมตร) และความลึก 200 เมตร
ไหล่ทวีปมีความลาดเอียงเล็กน้อยและลงท้ายด้วย ความลาดชันของทวีปซึ่งมีความชันมากกว่า
ภายในพื้นที่ไหล่ทวีปคือ เขตเศรษฐกิจจำเพาะเป็นแถบที่ยาวตั้งแต่สิบสองถึงสองร้อยไมล์ทะเล ประเทศที่มีเขตเศรษฐกิจจำเพาะใช้สิทธิอธิปไตยในพื้นที่นั้น สามารถควบคุมกิจกรรมที่ดำเนินการที่นั่นได้
มีการกล่าวถึงไหล่ทวีปของบราซิลและมีพารามิเตอร์ทางกฎหมายที่กำหนดไว้ตามกฎหมาย 8.617 ของเดือนมกราคม 1993
ความสำคัญทางเศรษฐกิจของไหล่ทวีป
ประเทศชายฝั่งแต่ละประเทศใช้สิทธิอธิปไตยเหนือไหล่ทวีปที่สอดคล้องกัน จึงสามารถสำรวจและเพลิดเพลินกับทรัพยากรธรรมชาติของตนได้
ไหล่ทวีปมีความสำคัญทางเศรษฐกิจอย่างมากและเป็นเป้าหมายของการศึกษาจำนวนมาก เนื่องจากเป็นแหล่งทรัพยากรธรรมชาติที่ดี กิจกรรมบางอย่างที่จัดตั้งขึ้นบนไหล่ทวีปมีความสำคัญมาก เช่น ประมง, สำรวจน้ำมัน และ การคาดการณ์.
ประเทศต่างๆ ยังสามารถแนะนำสายเคเบิลและท่อและดำเนินการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์ได้ แต่ต้องได้รับความยินยอมจากรัฐบาลบราซิล
ไหล่ทวีปและกฎหมายระหว่างประเทศ
ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2525 องค์การสหประชาชาติ (UN) รับผิดชอบอนุสัญญาในอ่าวมอนเตโก (จาเมกา) ที่กำหนดพารามิเตอร์ที่สำคัญเกี่ยวกับโดเมนทางทะเลระหว่างประเทศ
ตามอนุสัญญานี้ ไหล่ทวีปของประเทศชายฝั่งประกอบด้วยเตียงและ ดินใต้ผิวดินที่ขยายออกไปนอกทะเลอาณาเขต เป็นระยะทางไม่เกิน 200 ไมล์ การเดินเรือ อย่างไรก็ตาม บทความหนึ่งของอนุสัญญาอนุญาตให้ประเทศต่างๆ ร้องขอการขยายไหล่ทวีปของตนได้จนถึงขีดจำกัดสูงสุด 350 ไมล์ทะเล ซึ่งบราซิลได้ดำเนินการ
ที่การประชุม Montego Bay สหประชาชาติได้จัดตั้งแผนกต่อไปนี้:
- ทะเลอาณาเขต - สูงสุด 12 ไมล์ทะเล;
- เขตต่อเนื่อง - จาก 12 ถึง 24 ไมล์ทะเล;
- เขตเศรษฐกิจพิเศษ - จาก 24 ถึง 200 ไมล์ทะเล
- หิ้งทวีป - ความยาวผันแปรได้มากถึง 200 ไมล์ทะเล
- ขยายไหล่ทวีป - จาก 200 ถึง 350 ไมล์ทะเล