โอ แพลงตอน ประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตที่ลอยอยู่ในน้ำ รวมถึงสิ่งมีชีวิตสังเคราะห์แสงและสัตว์ขนาดเล็ก โอ แพลงตอนระยะ, จากภาษากรีก แพลงก์โตส, หมายถึง "พเนจร" และพรรณนาถึงสิ่งมีชีวิตกลุ่มนี้ได้ดี เนื่องจากพวกมันอาศัยอยู่ในน้ำแขวนลอย
เราเรียก แพลงก์ตอนพืช กลุ่มที่เกิดจากสาหร่ายแพลงตอนและไซยาโนแบคทีเรีย สัตว์ เช่น กุ้งและตัวอ่อนของแมลง เราเรียกว่าแพลงก์ตอนสัตว์ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีลักษณะที่ช่วยให้ชีวิตในแพลงตอนเช่นรูปร่างของร่างกายเพื่อ การลอยตัวซึ่งจำเป็นเพราะเคลื่อนที่ตามกระแสของ น้ำ.
แพลงก์ตอนมีความสำคัญมากต่อชีวิตบนโลกใบนี้ แพลงก์ตอนพืชผ่านกระบวนการสังเคราะห์ด้วยแสงและกลายเป็นปูน สามารถกำจัด CO. จำนวนมากได้2 ของบรรยากาศ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้แก้ไขCO2 ในการสังเคราะห์แสงและทำให้เกิดการก่อตัวของแคลเซียมคาร์บอเนตซึ่งวางอยู่บนแพลงก์ตอนพืชในรูปของเกล็ดขนาดเล็ก นอกจากนี้ การสังเคราะห์ด้วยแสงยังมีส่วนช่วยในการผลิตออกซิเจนในบรรยากาศอีกด้วย
นอกเหนือจากบทบาทสำคัญในการดักจับ CO2 การปล่อยบรรยากาศและ O2, แพลงก์ตอนพืชเป็นพื้นฐานในห่วงโซ่โภชนาการของชุมชนน้ำ แพลงก์ตอนพืชเป็นอาหารสำหรับแพลงก์ตอนสัตว์ แต่ไม่ใช่แค่สัตว์ขนาดเล็กที่กินแพลงตอนเท่านั้น มีวาฬและฉลามวาฬบางสายพันธุ์ที่กินสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ด้วย สัตว์เหล่านี้กินสิ่งมีชีวิตเหล่านี้จำนวนมากผ่านการกรอง
เป็นที่น่าสนใจที่จะสังเกตว่าแพลงก์ตอนสัตว์ส่วนใหญ่โปร่งใส ซึ่งทำให้ผู้ล่ามองเห็นได้ยาก คุณลักษณะที่น่าสนใจอีกประการหนึ่งคือ การเรืองแสงจากสิ่งมีชีวิต ซึ่งฟังก์ชันนี้ยังไม่เป็นที่เข้าใจดีนัก แต่อาจเกี่ยวข้องกับการป้องกัน เนื่องจากความส่องสว่างอาจทำให้นักล่าสับสนได้
เราสามารถจำแนกสัตว์แพลงก์ตอนตามระยะเวลาที่พวกมันอาศัยอยู่ เราเรียกโฮโลแพลงก์ตอนหรือแพลงก์ตอนสัตว์แบบถาวรว่าแพลงก์ตอนตลอดชีวิต ที่ผ่านแค่บางช่วง เช่น ตัวอ่อนของแมลง เรียกว่า meroplankton หรือ แพลงก์ตอนสัตว์ชั่วคราว
มีหลายปัจจัยที่อาจส่งผลต่อปริมาณแพลงก์ตอนในภูมิภาค ซึ่งสามารถเปลี่ยนแปลงได้เนื่องจากความผันแปรตามฤดูกาลและการปล้นสะดม เป็นต้น เมื่อเทียบกับแพลงก์ตอนในทะเล พบว่ามีแพลงก์ตอนสัตว์ในมหาสมุทรเปิดจำนวนมากกว่าเมื่อเทียบกับพื้นที่ชายฝั่ง อย่างไรก็ตามในพื้นที่ชายฝั่งทะเลมีผู้คนจำนวนมากขึ้น
มนุษย์ก็มีอิทธิพลต่อปริมาณแพลงก์ตอนเช่นกัน ผ่านมลภาวะของสิ่งแวดล้อมทางน้ำ มนุษย์สามารถทำให้สาหร่ายบางชนิดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งเรียกว่าการออกดอก กระบวนการนี้สามารถสังเกตได้จากการเปลี่ยนสีของน้ำ ที่สำคัญ ดอกไม้บางชนิดเป็นพิษและสารพิษบางชนิดที่ปล่อยออกมาจากสาหร่ายบางชนิดอาจทำให้เสียชีวิตได้
โดย ม.วาเนสซ่า ดอส ซานโตส
ที่มา: โรงเรียนบราซิล - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-plancton.htm
