Favela คือกลุ่มที่อยู่อาศัยที่มีรายได้ต่ำที่สร้างขึ้นอย่างล่อแหลมโดยไม่มีโครงสร้างพื้นฐาน (ท่อระบายน้ำ ประปา พลังงาน ศูนย์สุขภาพ เก็บขยะ โรงเรียน ระบบขนส่งสาธารณะ ฯลฯ)
สลัมตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ไม่เป็นระเบียบบนเนินเขา บนฝั่งของลำธาร แม่น้ำ ลำคลอง ป่าชายเลน ฯลฯ บ้านสร้างด้วยไม้หรืออิฐ หลายหลังมีมากกว่าหนึ่งชั้น ไม่มีช่องว่างระหว่างกัน ทำให้เกิดพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น
Favelas เป็นการแสดงออกถึงความไม่เท่าเทียมกันทางสังคม การทำให้เป็นชายขอบ และการกีดกันทางสังคมของประชากรบางส่วนในเมืองใหญ่ในประเทศที่ด้อยพัฒนาหรือกำลังพัฒนา ในบราซิล กลุ่มอาคารนี้เรียกว่า favela ในเปรู - barriadas ในชิลี - callampas ในเวเนซุเอลา - barrios เป็นต้น
ปัจจุบันสลัมได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของภูมิทัศน์ของเมืองบราซิลหลายแห่ง สลัม Rocinha ตั้งอยู่บนเนินเขา Dois Irmãos ในเขตทางใต้ของรีโอเดจาเนโร เป็นที่รู้จักในฐานะสลัมที่ใหญ่ที่สุดในบราซิล มีประชากรประมาณ 70,000 คน
ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2523 สลัมได้ดำเนินนโยบายการทำให้เป็นเมือง และการรวมพื้นที่เหล่านี้เข้ากับเมืองได้ก่อให้เกิดคำว่า "ชุมชน" เพื่อบรรเทาความอัปยศของคำว่าสลัม
ที่มาของสลัม
สลัมแห่งแรกเริ่มปรากฏในภูมิทัศน์เมืองริโอเดจาเนโรในปี พ.ศ. 2440 เมื่อทหารได้รับอนุญาตให้ กลับจากสงคราม Canudos เพื่อสร้างเพิงในพื้นที่ที่ไม่มีความสำคัญด้านอสังหาริมทรัพย์เช่นเนินเขา จากเนินเขา การติดตั้งสลัมได้รับการเน้นย้ำตั้งแต่ทศวรรษ 1950 เป็นต้นมา ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ประเทศได้รับการเปลี่ยนแปลง การเติบโตทางเศรษฐกิจ สาเหตุหลักมาจากการพัฒนาอุตสาหกรรมของเมืองใหญ่และการเติบโตของประชากร
จนกระทั่งสิ้นสุดยุค 70 บราซิลประสบกับการอพยพในชนบทที่รุนแรง กล่าวคือ การจากไปของผู้คนจากชนบทไปสู่เมืองต่างๆ เพื่อหางานทำ เนื่องจากเศรษฐกิจไม่สามารถรับกำลังแรงงานที่มีอยู่ได้ทั้งหมด ประชากรส่วนใหญ่จึงยากจนและชีวิตในเมืองทรุดโทรมลงอย่างรวดเร็ว สถานที่ทำงานและที่อยู่อาศัยกลายเป็นละครสำหรับประชากรส่วนใหญ่
โดยไม่ได้รับเงินลงทุนจากภาครัฐในด้านโครงสร้างพื้นฐานในเมือง เมืองต่างๆ ก็เริ่มเติบโตไปสู่รอบนอก ซึ่งมีสลัมขนาดใหญ่และ การจัดสรรที่ซ่อนเร้น เช่นเดียวกับตึกแถว โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณเขตอุตสาหกรรม มีส่วนทำให้เกิดการระเบิดในเมือง การจ้างงานน้อยเกินไป การว่างงาน และเศรษฐกิจ ไม่เป็นทางการ
