รัฐนิวยอร์กตั้งอยู่ในภูมิภาคกลางมหาสมุทรแอตแลนติกของสหรัฐอเมริกาซึ่งมีประชากรหนาแน่นที่สุดในประเทศ นิวยอร์กซิตี้ตั้งอยู่ในรัฐ ซึ่งเป็นหนึ่งในเมืองที่ใหญ่ที่สุดและเป็นศูนย์กลางทางการเงินและการค้าที่ใหญ่ที่สุดในโลก เมืองหลวงของรัฐนิวยอร์กคือออลบานี ซึ่งเป็นเมืองที่ค่อนข้างเล็กเมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่ามีประชากรน้อยกว่า 100,000 คน
ผู้ตั้งถิ่นฐานกลุ่มแรกของรัฐคือชาวดัตช์ ซึ่งเรียกเมืองนิวยอร์กว่า นิวอัมสเตอร์ดัม ต่อมาอังกฤษพิชิตดินแดนและเปลี่ยนชื่อเป็นปัจจุบัน นิวยอร์กเป็นหนึ่งในรัฐที่สำคัญที่สุดในประเทศอเมริกาอย่างไม่ต้องสงสัย ด้วยจำนวนประชากร 19.4 ล้านคน ทำให้เป็นพื้นที่ที่มีผู้คนอาศัยอยู่มากเป็นอันดับสามของประเทศ โดยแพ้ให้กับแคลิฟอร์เนียและเท็กซัสเท่านั้น
รัฐมีพรมแดนติดกับทะเลสาบอีรีทางทิศตะวันตก ทางทิศเหนือของแคนาดา ทางทิศเหนือของแคนาดา และมหาสมุทรแอตแลนติกทางตะวันออกเฉียงใต้ เช่นเดียวกับรัฐเวอร์มอนต์ แมสซาชูเซตส์ และคอนเนตทิคัตทางตะวันออก และเพนซิลเวเนีย และนิวเจอร์ซีย์ไปยัง to ภาคใต้ สภาพภูมิอากาศของนิวยอร์กมีอุณหภูมิปานกลาง แตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค ตัวอย่างเช่น ในนิวยอร์กซิตี้ อุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ที่ 23ºC ในฤดูร้อน และ -1ºC ในฤดูหนาว
แม้ว่าจีดีพีของมัน (822 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ; พ.ศ. 2546) ด้อยกว่ารัฐแคลิฟอร์เนีย รัฐนิวยอร์ก เป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจที่สำคัญที่สุดในสหรัฐอเมริกา อาจเป็นเพราะว่ามันเป็นศูนย์กลางของมหานครที่ทอดยาวจากบอสตันไปยังกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. นิวยอร์กซิตี้เป็นที่ตั้งของสถาบันการเงินและตลาดหลักทรัพย์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ประมาณ 84% ของประชากรของรัฐอาศัยอยู่ในเมือง
