ความเข้มงวด หมายถึงสิ่งที่เป็น เคร่งครัด, รุนแรง, หยาบคาย. ความเข้มงวดเป็นประเพณีที่เคร่งครัด ของชีวิต นอกจากนี้ยังสามารถเป็นการปลงอาบัติ ความเข้มงวด และวินัยได้อีกด้วย
ในบริบทของเศรษฐกิจ ความเข้มงวด หมายถึง ความเข้มงวดในการควบคุมรายจ่ายที่มากขึ้น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ แผนหรือนโยบายเมื่อประเทศกำลังขาดดุลสูงและไม่สามารถ เพื่อรักษา แผนการรัดเข็มขัดเกิดขึ้นโดยการตัดค่าใช้จ่ายที่ไม่จำเป็นและ/หรือฟุ่มเฟือย
นโยบายความเข้มงวดเป็นข้อกำหนดของกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) เมื่อประเทศที่มีหนี้กับกองทุนตั้งใจจะรีไฟแนนซ์ สถาบันเรียกร้องให้ลดการใช้จ่ายสาธารณะเพื่อให้สามารถชำระหนี้ได้ นโยบายทางเศรษฐกิจนี้เข้มงวดและจำกัด เนื่องจากเป็นการจำกัดการบริโภคของภาครัฐและเอกชน
หลายประเทศใช้แผนรัดเข็มขัดไปแล้ว โดยเฉพาะกับวิกฤตในยุโรป ประเทศต่างๆ เช่น กรีซ อิตาลี และโปรตุเกส ซึ่งเข้าร่วมโครงการความเข้มงวดเพื่อควบคุม control การใช้จ่าย
ความเข้มงวดอาจเป็นลักษณะเฉพาะของบุคคล ซึ่งในกรณีนี้จะอธิบายถึงบุคคลที่เข้มงวด ดุดัน รุนแรงและไม่ยืดหยุ่น ตัวอย่าง เขามีวัยเด็กที่ซับซ้อนมาก เพราะพ่อของเขาเป็นคนเคร่งครัด
