ชั่วคราว เป็นคำที่มาจากภาษากรีก (โดยที่ "ชั่วคราว"หมายความว่า"แค่วันเดียว") ใช้เพื่อกำหนดสถานการณ์ที่ ใช้เวลาน้อยมาก. เป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับความคงทนถาวร
โดยทั่วไป คำนี้สัมพันธ์กับทุกสิ่งที่มีลักษณะเฉพาะ ผู้โดยสาร, ช่วงเปลี่ยนผ่าน, หายวับไป, ใน ช่วงเวลาสั้น ๆซึ่งเห็นได้เพียงครู่เดียว
ชั่วขณะของชีวิตคือนิพจน์ที่มักใช้เพื่อจดจำว่าชีวิตนั้นหายวับไป และนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงจำเป็นที่แต่ละช่วงเวลาจะต้องดำเนินชีวิตอย่างเข้มข้น
ในพฤกษศาสตร์ คำนี้ใช้เพื่อกำหนดดอกไม้ที่เหี่ยวเฉาในวันเดียวกับที่บาน นอกจากนี้ยังหมายถึงพืชที่มีวงจรชีวิตสั้นมากและบางดอกมีมากกว่าปีละครั้ง บางชนิดออกดอกเฉพาะในช่วงที่มีฝนตกหนัก
แมลงในสกุล แมลงเม่าซึ่งเป็นของตระกูลเอเฟเมอริด มีชื่อนี้เพราะพวกเขามีชีวิตอยู่เพียงไม่กี่ชั่วโมง พวกมันเป็นแมลงตัวเล็ก ๆ สูงถึงสี่เซนติเมตรและอาศัยอยู่ริมฝั่งแม่น้ำหรือแหล่งน้ำจืด
ที่เกี่ยวข้องกับฝนที่รุนแรงหรือการละลายคือแหล่งน้ำชั่วคราว ซึ่งก่อตัวเป็นทะเลสาบ ลำธาร ลำธารหรือแม่น้ำที่คงอยู่เพียงไม่กี่วัน
ในปรัชญา ทุกสิ่งที่ไม่เกี่ยวข้อง ตื้นเขิน และไม่มีรากฐานถือเป็นเรื่องชั่วคราว
ความสำเร็จชั่วคราวเกี่ยวข้องกับความสำเร็จในระยะสั้นที่ศิลปินบางคนประสบ ซึ่งมักจะเป็นนักร้องเพลงเดียว นักแสดงที่แสดง มีแต่ละครแล้วตกข้างทาง หรือแม้แต่คนแปลกหน้าที่เห็นดาราผ่านโซเชียลเน็ตเวิร์กแต่จัดการสำเร็จเพียงคนเดียว ชั่วขณะ