När vi tappar en sten på ytan av en vätska kommer vi att se ringar bildas i form av koncentriska cirklar. Vi kallar dessa krusningar vågor, som, eftersom de har små amplituder, betraktar vi tvärgående vågor. I den efterföljande rörelsen av dessa vågor kan de antingen reflekteras eller de kan brytas.
Fenomenet kallade diffraktion det är inget annat än den avvikelse eller spridning som vågen drabbas av när den kringgår eller omsätter hinder som placerats i dess väg. Vi kan säga att detta fenomen händer med alla typer av vågor och är lätt att märka i fallet med ljudvågor. Ett exempel på ljuddiffraktion är när vi lyssnar på musik som spelas på andra sidan en vägg.
Den större eller mindre kapaciteten hos en våg att genomgå diffraktion är relaterad till storleken på det hinder som ska kringgås eller bredden på den passage som ska passeras och dess våglängd.
Diffraktionen blir mer intensiv ju längre våglängden är jämfört med storleken på hindret. Med andra ord går vågen lättare förbi hinder när de är små jämfört med våglängden på vågorna.
Detta fenomen, såväl som reflektion och brytning av vågor, kan förklaras utifrån Huygens princip. Huygens princip kan tillämpas på vilken typ av våg som helst och används för att bestämma positionen för en vågfront vid en given tidpunkt, så länge dess position är känd vid en tidigare tidpunkt.
Av Domitiano Marques
Tog examen i fysik