I sunt förnuft får kulturen olika betydelser: stor kunskap om ett visst ämne, konst, vetenskap, "så och så har kultur".
I sociologins ögon, kultur det är allt som härrör från mänsklig skapelse. De är idéer, artefakter, tullar, lagar, moraliska övertygelser, kunskap, förvärvade från social interaktion.
Endast människan har kultur.
Oavsett om samhället är enkelt eller komplext, har de alla sitt sätt att uttrycka, tänka, agera och känna, därför har de alla sin egen kultur, sitt sätt att leva.
Det finns ingen överlägsen eller sämre kultur, bättre eller sämre, men olika kulturer.
Kulturens funktioner är:
- tillgodose mänskliga behov
- normativt begränsa dessa behov;
- innebär någon form av kränkning av människans naturliga tillstånd. Till exempel: jacka och slips är oförenliga med varmt väder; beröva dig själv god mat till förmån för att visa en prestigesymbol, till exempel en bil; socialt tryck för både män och kvinnor att uppnå idealet om fysisk skönhet.
Det som är vackert i ett samhälle kan vara ful i ett annat kulturellt sammanhang.
Begreppet masskultur kan å andra sidan definieras som mönster som delas av de flesta individer, oavsett inkomst, utbildning, yrke etc.
Masskultur är en produkt av kulturindustrin, typiskt av kapitalistiska samhällen; det hänvisar till ytliga aspekter av fritid, konstnärlig smak och kläder.
Kulturindustrin “tillverkar” alltid mode och smak, masskultur är bara livskraftig på grund av uppfinningen av masskommunikation.
Orson Camargo
Brazil School Collaborator
Examen i sociologi och politik från skolan för sociologi och politik i São Paulo - FESPSP
Master i sociologi från State University of Campinas - UNICAMP
Sociologi - Brasilien skola