Сванте Аугуст Аррхениус рођен је 1859. године у Шведској. 1876. године ступио је на Универзитет у Уппсали. Овај хемичар је постао најпознатији по свом Теорија јонске дисоцијације. Заправо је то била тема његове докторске тезе, одбрањене 1884. године.
Аррхениус је започео 1881. године да спроводи бројне експерименте повезане са проласком електричне струје кроз водене растворе и, 17. маја 1883., у посматраним резултатима дошао је до поменуте теорије у којој је формулисао хипотезу да је електрична проводљивост повезана са присуством јона у решења.
Када браните тезу, са насловом Истраживање галванске проводљивости, што је заправо била нова теорија, водила се дискусија са испитивачима која је трајала четири сата. То је било за очекивати, уосталом, његове идеје о постојању јона биле су у супротности са атомским моделом прихваћеним у то време, а то је био Далтон-ов, који је говорио о неутралним и недељивим честицама. Испитивачи су одлучили да му доделе звање лекара, међутим, не због одобрења његове тезе - зато што је добила минималну оцену да је не одбије - већ зато што је био добар студент, са одличном оценом оцене.
То га није обесхрабрило, јер је од тада почео да се посвећује проучавању ових раствора електролита. Хемичар Вилхелм Фриедрицх Оствалд (1853-1932) помогао му је добивши му стипендију. Тако је Аррениус наставио да ради са Оствалдом и Јацобусом Хенрицусом Ван'т Хоффом (1852-1911), двојицом познатих хемичара.
Чак и уз њихову подршку, научна заједница се и даље снажно противила њеним резултатима.
Временом је Аррениус стекао место професора на Стокхолмском институту. Касније је добио катедру, односно постао је редовни професор универзитетске дисциплине. Међутим, дали су му ову улогу без много ентузијазма, јер су осећали да није спреман. Али нешто што му је помогло да добије столицу било је то што је његова теорија дисоцијације почела да буде прихваћен - чак је и Мунсеново друштво због тога изабрало Аррениа за свог почасног члана теорија.
1895. постављен је за професора на Универзитету у Стокхолму; а две године касније постао је декан те институције. 1902. од Реалног друштва добио је Давијеву медаљу; и, 1903. године добио је највећу почаст коју је научник икада могао добити: Нобелову награду за хемију, за своју веома критиковану докторску тезу.
Али заиста је ова награда била итекако заслужена, на крају крајева теорија јонске дисоцијације била је веома важна. Објаснила је велики број познатих појава, допринела развоју електронских теорија материје и изазвао је развој неколико линија истраживања, укључујући сарадњу на успостављању научне основе хемије аналитички. Поред тога, даље студије Аррхениус-а, о природи јона у растворима јонске или електролитске, довеле су до разраде дефиниција неорганских функција киселина, база и соли.
Аррхениус је умро 1927. године у Стокхолму.
Јеннифер Фогаца
Дипломирао хемију